Sutradara Yeon Sang-ho menyatakan keinginannya untuk beralih ke pendekatan yang lebih eksperimental dalam berkarya setelah satu dekade berkarier di industri film komersial.
“Sudah 10 tahun sejak saya mulai membuat film komersial,” kata Yeon dalam wawancara di sebuah kafe Seoul.
“Selama waktu itu, saya menghabiskan waktu bertahun-tahun berkolaborasi dalam sinema komersial dan platform streaming. Saat syuting 'The Ugly' tahun lalu, saya mulai merindukan bekerja dalam sistem baru.”
Yeon, yang membantu memperluas genre zombie Korea melalui "Train to Busan" dan "Peninsula," kembali dengan film zombie ketiganya, "Colony."
Film ini mengikuti para penyintas yang terperangkap di dalam gedung yang disegel setelah wabah infeksi misterius.
Konsep utamanya adalah "zombie yang berevolusi," yang dihubungkan Yeon dengan pertanyaan tentang runtuhnya individualitas di era kecerdasan buatan.
“Saya memikirkan sejauh mana manusia dan kelompok dapat berevolusi,” ujarnya.
Sejak dibuka pada 21 Mei, "Colony" telah menjual lebih dari 3,1 juta tiket dan rata-rata sekitar 100.000 tiket pada hari kerja.
Yeon mengatakan ia hanya berharap film itu bisa mencapai titik impas.
“Saya menonton film itu lagi dalam 4DX bersama putri saya, dan bioskop sangat ramai,” katanya.
“Sudah lama sejak saya merasakan suasana seperti itu, jadi saya menyukainya.”
Kembali ke Cannes dengan 'Colony'
"Colony" juga membawa Yeon kembali ke Festival Film Cannes. Film ini terpilih untuk bagian Midnight Screenings di Festival Film Cannes ke-79.
Pemutaran tersebut dilaporkan mendapat tepuk tangan meriah selama tujuh menit.
Yeon sebelumnya pernah mengunjungi Cannes dengan "Train to Busan" dan "Peninsula."
“Saat saya pergi ke Cannes dengan 'Train to Busan' 10 tahun lalu, film itu tidak banyak menarik perhatian,” kata Yeon.
“Tapi kali ini jelas berbeda. Tampaknya ekspektasi terhadap film zombie Korea telah tumbuh setelah 'Train to Busan.'
Saya merasa bangga akan hal itu.”
Yeon mengaku khawatir apakah niatnya akan tersampaikan saat wawancara media internasional, tetapi ternyata para jurnalis memahami film itu lebih akurat dari yang ia duga.
Beberapa penonton mengatakan "Colony" memberi lebih sedikit ruang untuk cerita karakter individu dibandingkan "Train to Busan" atau "Peninsula."
Yeon tidak membantah hal itu.
Ia menggambarkan zombie sebagai "protagonis film" dan mengatakan "Colony" tetap fokus pada evolusi makhluk yang terinfeksi dan perjuangan para penyintas untuk melarikan diri.
“Naskah pertama 'Colony' memiliki 168 halaman. Sebagai film, durasinya akan sekitar 3 jam 30 menit,” katanya.
Yeon mengatakan naskah itu mencakup latar belakang Kwon Se-jeong, yang diperankan Jun Ji-hyun, dan Seo Young-cheol, yang diperankan Koo Kyo-hwan, serta cerita untuk penyintas lainnya.
“Tetapi untuk menjaga ritme yang unik dari genre zombie, saya dengan berani memotongnya,” ujarnya.
Yeon mengatakan pemotongan itu melayani konsep film yang lebih besar.
“Pada akhirnya, ketika saya memikirkan konsep keseluruhan film, saya tidak melihat cerita individu sebagai inti,” katanya.
“Jika 'Train to Busan' berpusat pada ketakutan seorang ayah yang harus melindungi putrinya, 'Colony' berfokus pada kontras antara evolusi dan regresi kelompok manusia dan zombie.”
Pemeran yang Menarik Perhatian
Pemeran "Colony" juga menarik perhatian. Jun Ji-hyun, Koo Kyo-hwan, Ji Chang-wook, Kim Shin-rok, Shin Hyun-been, dan Go Soo membintangi film ini.
Penampilan Jun menandai kembalinya ia ke layar lebar setelah lebih dari satu dekade, dan kolaborasinya dengan Yeon telah menghasilkan banyak perbincangan.
“Beberapa penonton memperhatikan bahwa semua orang berlumuran darah, tetapi hanya Jun Ji-hyun yang terlihat sangat bersih,” kata Yeon.
“Faktanya, Koo Kyo-hwan juga bersih karena ia tidak terkena darah.”
Yeon mengatakan ia khawatir dengan adegan di mana Jun muncul hanya mengenakan kaus putih dan celana jins.
“Saya bertanya-tanya apakah ia akan terlihat terlalu lusuh,” katanya.
“Tapi dia tetaplah Jun Ji-hyun. Ia tidak terlihat berkurang sama sekali.”
Koo, yang bekerja dengan Yeon untuk ketiga kalinya setelah "Peninsula" dan "Parasyte: The Grey," memerankan Seo Young-cheol, seorang penjahat kunci yang melakukan tindakan kekerasan atas nama keadilan.
Yeon mengatakan interpretasi Koo memberikan vitalitas pada karakter tersebut.
“Koo sangat cocok untuk peran yang tidak konvensional,” kata Yeon.
“Daripada memaksakan penampilan eksentrik, sikap alaminya tidak konvensional.”
AI, Seni, dan Langkah Selanjutnya
Yeon, yang telah membangun dunia gelap bertema makhluk melalui "Hellbound" dan "Parasyte: The Grey," juga membahas dampak kecerdasan buatan pada pembuatan film, terutama pada efek visual.
“Saya pikir industri efek visual akan berubah sangat cepat melalui penggunaan AI,” katanya.
“Saat ini, pertanyaan yang paling sering diajukan orang adalah apakah hasil yang dibuat oleh AI dapat dianggap sebagai seni.
Namun perdebatan serupa sudah ada di masa lalu. Pada akhirnya, saya pikir perdebatan semacam itu justru memperkaya seni.”
Akhir dari "Colony" telah memicu spekulasi penonton tentang sekuel. Yeon mengatakan ia telah menyusun cerita lanjutan, meskipun mungkin tidak muncul pertama kali sebagai film.
“Saya pikir penonton mungkin akan menemukannya terlebih dahulu dalam format imersif seperti game,” katanya.
Yeon juga sedang mempersiapkan film berikutnya, "Paradise Lost," sambil menjadi produser untuk drama fiksi ilmiah "Human Vapor," yang dijadwalkan rilis bulan depan.
“Saya memiliki kehausan yang kuat untuk bekerja dalam sistem baru,” kata Yeon.
“Itulah mengapa saya pikir keinginan saya untuk terus membuat sesuatu tetap hidup.
Ke depannya, saya ingin menantang diri saya sendiri dengan film-film yang dibuat dengan cara yang lebih tidak biasa.”
