Parlemen Jepang pada Jumat (17/7) mengesahkan revisi bersejarah terhadap Undang-Undang Rumah Tangga Kekaisaran abad ke-19.
Revisi ini menegaskan bahwa hanya pria dari garis keturunan ayah yang dapat menjadi kaisar.
Langkah ini memicu kekhawatiran bahwa aturan tersebut akan mempercepat penyusutan keluarga kekaisaran yang sudah menua.
Pengamat dan pakar kerajaan khawatir institusi turun-temurun berusia 1.500 tahun ini terancam punah.
Putri Aiko, putri Kaisar Naruhito yang berusia 24 tahun, sangat populer di kalangan masyarakat Jepang.
Banyak warga menginginkannya menjadi penerus takhta, namun ia tidak memenuhi syarat karena seorang perempuan.
Aturan Suksesi Pria Saja
Aturan suksesi khusus pria berarti garis suksesi harus beralih ke adik laki-laki kaisar, kemudian ke keponakannya yang berusia 19 tahun, Pangeran Hisahito.
Setelah Hisahito, penerus berikutnya adalah paman kaisar yang berusia 90 tahun.
Hisahito adalah satu-satunya bayi laki-laki yang lahir di keluarga kekaisaran dalam empat dekade terakhir. Dari 16 anggota dewasa keluarga kekaisaran, hanya lima yang laki-laki.
Perdana Menteri Sanae Takaichi dan kelompok konservatif bersikeras bahwa garis darah laki-laki adalah satu-satunya sumber otoritas dan legitimasi kaisar.
Hal ini menjadi dasar bagi langkah-langkah yang akan diambil.
Revisi Undang-Undang dan Adopsi
Revisi yang disahkan bertujuan memperkuat prinsip garis darah laki-laki dengan mengizinkan adopsi kerabat laki-laki jauh untuk menjadi calon pewaris takhta.
Langkah ini menuai kontroversi.
Selain itu, revisi juga mengizinkan putri kerajaan untuk mempertahankan status bangsawannya jika menikah dengan rakyat biasa. Sebelumnya, mereka harus melepaskan status tersebut.
Hideya Kawanishi, pakar monarki dari Universitas Nagoya, menyebut revisi ini sebagai deklarasi untuk mencegah monarki perempuan. Ia mengatakan pemerintah tidak bisa menyebutnya chauvinisme, sehingga menyebutnya tradisi.
Protes dan Kritik
Revisi ini memicu protes dari warga Jepang yang menganggap upaya pemerintah bertujuan menyingkirkan Putri Aiko dari suksesi. Mereka menilai langkah ini mendiskriminasi perempuan dan melanggengkan sistem patriarki.
Chizuko Ueno, seorang feminis terkemuka, menyebut ironis bahwa perdana menteri perempuan pertama justru menjadi pendukung utama suksesi laki-laki.
Ia mengatakan langkah ini memperlakukan anggota kerajaan laki-laki sebagai kuda pejantan dan menekan perempuan sebagai mesin reproduksi.
Setelah kelahiran Putri Aiko, ibunya Permaisuri Masako mengalami gangguan kesehatan akibat tekanan karena tidak melahirkan ahli waris laki-laki.
Masako adalah mantan diplomat lulusan Harvard dan rakyat biasa.
Masa Depan Keluarga Kekaisaran
Mantan kepala Badan Rumah Tangga Kekaisaran, Shingo Haketa, mengatakan monarki setelah Hisahito sangat tidak stabil.
Sejarawan menilai sistem khusus laki-laki tidak dapat dijalankan di tengah populasi Jepang yang menua dan menyusut.
Sistem ini hanya berhasil di masa lalu karena selir melahirkan setengah dari kaisar hingga sekitar 100 tahun lalu.
Praktik itu berakhir di bawah kakek buyut Naruhito, Kaisar Taisho.
Usulan pemerintah pada 2005 untuk mengizinkan monarki perempuan dibatalkan setelah kelahiran Hisahito. Dua pewaris laki-laki Naruhito adalah saudaranya yang berusia 60 tahun, Putra Mahkota Akishino, dan keponakannya Hisahito.
Adopsi Kerabat Jauh
Langkah yang lebih kontroversial adalah mengizinkan keturunan laki-laki yang belum menikah, berusia 15 tahun ke atas, dari kerabat jauh kekaisaran untuk diadopsi.
Hanya mereka yang berasal dari garis keturunan ayah yang memenuhi syarat.
Sebanyak 51 anggota dari 11 keluarga cabang melepaskan status kerajaan pada 1947 untuk meringankan beban keuangan pascaperang.
Mereka setidaknya 36 generasi terpisah dari Naruhito karena berpisah dari nenek moyang garis laki-laki yang sama 600 tahun lalu.
Kartunis Yoshinori Kobayashi yang berkampanye untuk suksesi Aiko mempertanyakan siapa yang menginginkan putra dari anak adopsi yang tidak dikenal menjadi kaisar.
Ia juga meragukan realisme meminta mantan bangsawan kembali ke keluarga yang sangat ketat.
Asahiro Kuni, yang keluarganya melepaskan status kerajaan saat ia berusia 3 tahun, mengatakan akan menolak jika diminta oleh istana.
Ia menganggap permintaan itu kejam karena mengubah jalan hidup seseorang.
Dukungan untuk Putri Aiko
Banyak warga Jepang masih menginginkan Aiko menjadi kaisar.
Junichiro Tsujimaru, pendiri jaringan sushi, mengatakan kaisar adalah simbol dan ia tidak melihat alasan perempuan tidak bisa menjalankan peran itu.
Yoshio Iwase, juga 78 tahun, mengatakan Aiko sebagai putri kaisar adalah penerus yang sah. Ia mengingatkan bahwa pernah ada kaisar perempuan di masa lalu.
Ada kekhawatiran bahwa dorongan pemerintah akan mengganggu warisan mantan Kaisar Akihito yang berupaya mendekatkan monarki dengan rakyat. Akihito dilaporkan mendukung suksesi Aiko.
Kaisar Naruhito juga mengatakan pada Juni lalu bahwa ia berharap diskusi tentang langkah-langkah tersebut mencapai kesimpulan yang mendapat pemahaman rakyat.
Pengamat istana menafsirkan ini sebagai ketidaksenangan halus.
Jepang pada hari yang sama juga mengesahkan undang-undang kontroversial yang melarang penodaan bendera nasional. Lawan melihatnya sebagai upaya mengintimidasi publik dan membungkam kritik terhadap pemerintah.
