Ribuan pengunjuk rasa muda berkemah di jalan-jalan ibu kota India, New Delhi, pada Kamis (23/7).
Mereka menentang pembatasan baru dan menunjukkan kekuatan gerakan yang menjadi salah satu tantangan terbesar bagi pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi.
Gerakan 'Cockroach' atau 'Kecoa' di India dimulai lebih dari sebulan lalu.
Aksi ini dipicu oleh dugaan kebocoran soal ujian masuk paling kompetitif untuk perguruan tinggi kedokteran dan pekerjaan pemerintah.
Demonstrasi pada Kamis berlangsung di Jantar Mantar, lokasi protes yang ditentukan di New Delhi.
Aksi ini terjadi setelah bentrokan semalam di mana polisi menggunakan gas air mata dan pentungan untuk membubarkan massa.
Pada Senin lalu, ribuan pengunjuk rasa telah melanggar pembatasan dan berbaris menuju parlemen. Polisi kembali membubarkan demonstrasi dengan gas air mata dan pentungan.
Para pengunjuk rasa berkumpul kembali pada Kamis pagi. Mereka kembali ke lokasi protes meskipun ada penghalang jalan.
Otoritas juga menangguhkan layanan Metro Delhi di 16 stasiun di pusat kota untuk membatasi akses ke demonstrasi.
Tuntutan Pengunjuk Rasa
Isu kebocoran ujian telah menjadi simbol frustrasi bagi jutaan anak muda India. Para pengunjuk rasa menuntut pengunduran diri Menteri Pendidikan Dharmendra Pradhan.
Mereka juga mendesak reformasi sistem ujian dan kompensasi bagi keluarga siswa yang bunuh diri setelah kebocoran soal ujian.
Menghadapi tekanan yang meningkat, Modi angkat bicara secara publik untuk pertama kalinya pada Kamis. Ia mengumumkan pengadilan cepat untuk menangani kasus kebocoran soal ujian.
Pengadilan cepat adalah pengadilan khusus yang dibuat untuk mempercepat kasus di sistem peradilan India yang terkenal lambat.
'Tidak ada yang lebih penting daripada kesejahteraan dan masa depan pemuda kita! ,' tulis Modi di X.
Gerakan Cockroach yang Satir
Para pemimpin Cockroach Janata Party (CJP), yang meluncurkan gerakan protes, mengatakan mereka tidak akan mengakhiri demonstrasi sampai menteri pendidikan mengundurkan diri.
Sesuai dengan gaya satir gerakan ini, pendirinya, Abhijeet Dipke, merespons dengan mengunggah meme Pradhan dengan keterangan, 'Hai, namaku Nothing.'
Gerakan Cockroach dimulai sebagai kampanye satir online pada bulan Mei. Kemudian aksi ini beralih ke jalanan pada bulan Juni melalui protes kecil di berbagai kota.
Gerakan ini mendapat momentum setelah aktivis terkemuka Sonam Wangchuk bergabung dalam demonstrasi dan memulai mogok makan yang telah berlangsung lebih dari tiga minggu.
Polisi memindahkan Wangchuk ke rumah sakit pada akhir pekan lalu.
Bagi banyak anak muda India, protes ini menjadi salah satu ekspresi perbedaan pendapat yang terlihat di negara di mana demonstrasi terhadap pemerintah Modi telah menyebabkan tindakan keras terhadap aktivis, tokoh oposisi, dan protes publik.
Pertumbuhan gerakan yang cepat melampaui kelompok mahasiswa mencerminkan frustrasi yang lebih luas di kalangan anak muda India.
Hal ini juga menggemakan tren yang lebih luas di Asia Selatan, di mana anak muda telah mendorong gerakan anti-pemerintah dalam beberapa tahun terakhir.
Gerakan ini juga mendapatkan pengikut dari semua kalangan usia di India karena kekhawatiran tentang akuntabilitas pemerintah, pengangguran, dan kesempatan ekonomi.
India memiliki salah satu populasi termuda di dunia, dengan jutaan orang memasuki pasar tenaga kerja yang kesulitan menciptakan lapangan kerja yang aman dan bergaji baik.
Meskipun pertumbuhan ekonomi cepat selama bertahun-tahun, banyak anak muda mengatakan prospek mereka tidak membaik.
Sebagai salah satu blok pemilih terbesar di negara ini, pemuda India bisa menjadi kekuatan politik yang semakin penting menjelang pemilu mendatang.
