Seorang pejabat senior Pentagon kembali menyerukan sekutu Asia untuk meningkatkan kontribusi pertahanan. Seruan itu disampaikan di tengah kekhawatiran bahwa kebijakan 'America First' dapat mengurangi keterlibatan AS di kawasan.
Under Secretary of Defense for Policy, Elbridge Colby, menegaskan bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump menginginkan kemitraan, bukan ketergantungan.
Ia juga menyatakan bahwa AS tidak bisa lagi dianggap remeh.
Pernyataan tersebut disampaikan Colby dalam acara Stratbase Institute, sebuah lembaga think tank Filipina di Manila.
Ia meyakinkan sekutu bahwa AS akan 'menggali lebih dalam' untuk memastikan keseimbangan kekuatan yang menguntungkan di Asia.
Colby juga mengingatkan negara-negara kekuatan menengah agar tidak membentuk aliansi yang dirancang untuk mengecualikan AS. Menurutnya, kelompok-kelompok tersebut harus terintegrasi dan saling melengkapi dengan AS.
Komitmen AS di Indo-Pasifik
Dalam pidatonya, Colby menekankan bahwa kepentingan AS di Indo-Pasifik lebih terlibat dari sebelumnya. Ia menyebut bahwa Departemen Perang fokus memastikan kepentingan tersebut dipertahankan dengan kuat.
Ia menambahkan, hal ini berarti investasi AS yang kuat dan berkembang di kawasan. Namun, hal itu juga disertai harapan akan upaya yang lebih besar dari sekutu dan mitra.
Colby menegaskan bahwa AS pasti tidak akan melepaskan diri dari Asia.
Keraguan atas komitmen AS muncul karena fokus pemerintahan Trump pada perang di Timur Tengah dan prioritas strategis di Belahan Bumi Barat.
Menurut Colby, apa yang sering disalahartikan sebagai 'disengagement' atau 'retrenchment' sebenarnya adalah prioritas strategis yang disiplin dan diperlukan.
Ia menegaskan, 'Kami tidak pergi; justru kami menggali lebih dalam.'
Strategi Pencegahan
Pejabat Pentagon itu menyoroti tujuan utama AS untuk mempertahankan keseimbangan kekuatan yang menguntungkan di Indo-Pasifik. Namun, ia tidak menyebut China secara langsung.
Untuk mencapai tujuan tersebut, Colby menekankan perlunya kerja sama dengan sekutu dan mitra. Kerja sama itu untuk membangun postur 'deterrence by denial' di sepanjang rantai pulau pertama.
Strategi itu bertujuan meyakinkan musuh bahwa serangan tidak akan berhasil karena akan digagalkan. Rantai pulau pertama membentang dari Jepang melalui Taiwan hingga Filipina.
Colby juga menyinggung negara-negara kekuatan menengah yang mencari kemitraan keamanan. Ia menasihati agar menolak ilusi aliansi yang dirancang untuk mengecualikan AS.
Ia menegaskan bahwa upaya sekutu dan mitra dekat harus terintegrasi dan saling melengkapi dengan AS, bukan berusaha mengecualikan atau menggantikan AS.
