Militer AS mengalami kekurangan rudal pencegat canggih di Eropa yang disebut 'sangat kritis', terutama dipicu oleh perang dengan Iran.
Hal ini diungkapkan oleh seorang pejabat pertahanan AS di Eropa dan seorang pejabat NATO kepada Associated Press.
Kekurangan paling memprihatinkan terjadi pada rudal pencegat Patriot, yang mampu menembak jatuh rudal balistik berkecepatan tinggi milik Rusia.
Pejabat NATO mengonfirmasi rendahnya persediaan Patriot di pasukan AS dan NATO di Eropa.
Kedua pejabat berbicara dengan syarat anonim untuk membahas masalah militer yang sensitif.
Jika Rusia melancarkan serangan rudal balistik ke markas militer atau pembangkit listrik, NATO bisa berada dalam posisi seperti Ukraina yang kekurangan Patriot.
Militer AS 'pasti' tidak memiliki cukup Patriot untuk menghentikan serangan rudal balistik berkelanjutan di Eropa. Kemampuan untuk bertahan dari serangan rudal tunggal atau rudal nyasar juga 'sangat terbatas'.
Situasi ini menggambarkan dampak beruntun dari keputusan Presiden Trump melancarkan perang melawan Iran, yang mencapai enam bulan pada Jumat.
Stok rudal AS di Eropa telah dipindahkan ke Timur Tengah.
Di Timur Tengah, AS dan sekutu Teluk telah menembakkan sejumlah besar pencegat, termasuk Patriot, untuk menggagalkan drone dan rudal Iran.
Beberapa serangan tersebut telah menewaskan dan melukai tentara AS.
Meskipun serangan rudal balistik Rusia terhadap negara NATO tidak diperkirakan segera terjadi, Direktur CIA John Ratcliffe pergi ke Moskow minggu ini untuk memperingatkan Rusia agar tidak menyerang.
Trump meremehkan perjalanan langka dan rahasia itu, menyebutnya 'semi-rutin'.
Pejabat Eropa dan NATO mengatakan Rusia bisa menyerang negara-negara aliansi pada 2030. Stok Patriot diperkirakan pulih pada saat itu.
Sementara itu, perang Rusia di Ukraina dapat menghambat kemampuan Moskow melancarkan serangan rudal ke Eropa. Akan sulit bagi Rusia untuk berperang di dua front udara.
Kekurangan Patriot Paling Terasa di Ukraina
Kekurangan Patriot paling terasa di Ukraina, yang meminta lebih banyak dukungan pertahanan udara. Transfer AS sebelumnya juga telah mengurangi pasokan.
Kyiv mengatakan hanya Patriot buatan AS yang bisa menghentikan rudal balistik canggih Rusia, yang semakin sering menembus pertahanan Ukraina.
AS telah memasok ratusan rudal Patriot ke Ukraina selama konflik 4,5 tahun.
Perang Iran menjadi titik kritis yang mengecilkan persediaan, kata Ed Arnold, peneliti senior di Royal United Services Institute.
Pasokan ke Ukraina direncanakan dan diukur, sedangkan stok di Timur Tengah terkuras cepat dan tak terduga.
Militer AS di Eropa juga menghadapi kekurangan kritis Rudal Taktis Angkatan Darat (ATACMS), rudal balistik jarak menengah.
Namun, gambaran amunisi secara keseluruhan di Eropa tidak terlalu buruk karena beberapa militer Eropa punya rudal ofensif sendiri.
Kolonel Martin O'Donnell, juru bicara militer senior NATO, membantah jumlah rudal Patriot di Eropa sangat kritis.
NATO mampu 'memblokir pukulan' dan memiliki cukup amunisi pertahanan udara untuk bertahan dan menyumbang ke Ukraina.
Kepala juru bicara Pentagon, Sean Parnell, dalam pernyataan Kamis menyebut klaim kekurangan amunisi AS 'salah'.
'Kami memiliki semua yang diperlukan untuk menyerang pada waktu dan tempat pilihan Presiden,' katanya.
Alternatif Terbatas Saat Stok Menipis
Kekurangan pencegat Patriot di Eropa menyisakan sedikit alternatif untuk menembak jatuh rudal balistik canggih Rusia. Rudal ini bisa dikombinasikan dengan gerombolan drone murah untuk membanjiri pertahanan.
Ukraina dan beberapa sekutu menggunakan sistem yang bisa menghancurkan drone bergerak lambat tanpa rudal mahal.
Namun, rudal balistik menukik curam ke target dengan kecepatan lebih dari lima kali kecepatan suara, menyisakan sedikit waktu untuk menghentikannya.
Sistem Patriot melacak rudal, memprediksi jalurnya, dan meluncurkan dalam hitungan menit sambil melakukan perhitungan rumit.
Satu baterai Patriot hanya bisa melindungi area terbatas, misalnya pangkalan militer kecil, bukan seluruh kota.
Alternatifnya adalah sistem pertahanan udara SAMP/T NG dari Prancis dan Italia. Prancis berjanji mempercepat pengiriman sistem versi terbaru ke Ukraina, yang diklaim lebih mampu melawan rudal balistik.
Namun, versi baru itu belum diuji dalam pertempuran dan versi saat ini memiliki jangkauan lebih pendek dari Patriot.
Kapal perang AS dan Eropa bisa menjadi pertahanan udara bergerak, tetapi mungkin terlalu jauh dari target dan berisiko tenggelam.
Stok Patriot telah merosot selama perang Iran.
Ukraina menerima Patriot dari persediaan AS dan Eropa sejak invasi Rusia 2022, dengan AS menyediakan sekitar 600 pencegat selama pemerintahan Biden.
Namun, pengeluaran terbesar terjadi selama konflik Iran, yang menghabiskan 65% Patriot AS, sekitar 1.500 dari 2.330 pencegat, menurut CSIS.
Sekitar 600 rudal, termasuk yang ditujukan untuk Eropa, akan diproduksi tahun ini, dengan target produksi 2.000 rudal Patriot per tahun pada 2030.
NATO mengatakan fasilitas produksi rudal Patriot pertama di Eropa diharapkan dibuka di Jerman pada September, dengan pengiriman mungkin dimulai awal tahun depan.
Pengiriman pertama harus ke negara yang sudah memesan, termasuk Jerman, Belanda, Rumania, dan Spanyol.
Sementara itu, beberapa negara seperti Jerman telah membeli sistem Patriot mahal tetapi berada dalam posisi 'konyol' tanpa amunisi untuk menembakkannya, kata Arnold.
Kementerian pertahanan Jerman menolak berkomentar tentang stok.
Rusia juga memiliki keterbatasan.
Moskow kemungkinan tidak bisa melancarkan serangan udara berkelanjutan ke target NATO sambil meluncurkan serangan hampir setiap malam ke Ukraina.
Serangan Ukraina ke Rusia juga mengekspos kelemahan pertahanan udara Rusia.
'Kebenaran yang tidak nyaman adalah mungkin pertahanan udara terbaik yang kita miliki adalah keterbatasan Rusia,' kata Arnold.
