Tim penyelamat dan helikopter militer masih mencari ratusan orang yang hilang di perbatasan Nepal-China, Kamis, setelah banjir bandang dahsyat melanda wilayah tersebut sehari sebelumnya.
Banjir yang dipicu oleh longsoran gletser ini menewaskan lebih dari 360 orang, sementara lebih dari 1.400 orang dilaporkan hilang, termasuk puluhan warga asing dan peziarah.
Rekaman video memperlihatkan warga berlarian sebelum terjangan air dan lumpur setinggi beberapa lantai menelan mereka, menghanyutkan bangunan dan jembatan.
Di Nepal, distrik Nuwakot menjadi salah satu wilayah terparah. Gambar menunjukkan lantai dua bangunan tertutup lumpur, jalanan dipenuhi material, dan kendaraan terkubur.
Operasi penyelamatan terkendala rusaknya infrastruktur
Bencana ini menyebabkan sedikitnya 910 orang hilang di Nepal. Otoritas di Tibet, wilayah otonom China, melaporkan sedikitnya tiga tewas dan 558 hilang.
Puluhan jembatan hancur dan hampir 40 kilometer jalan rusak, mempersulit upaya pencarian. Tentara Nepal telah mengevakuasi lebih dari 100 orang dengan helikopter.
Juru bicara tentara Nepal, Brigadir Jenderal Raja Ram Basnet, mengatakan tim juga mengevakuasi orang-orang yang terjebak di fasilitas proyek pembangkit listrik tenaga air Trishuli.
Puluhan korban luka telah diterbangkan ke Kathmandu untuk perawatan medis. Tim penyelamat juga menemukan jenazah di distrik Chitwan, ratusan kilometer di hilir.
Ketua Palang Merah Nepal, Bishal Kumar Bhandari, mengatakan fokus kini beralih dari penyelamatan ke operasi bantuan besar-besaran. Sekitar 1.200 orang mengungsi dari sedikitnya tiga desa.
Di Tibet, lumpur setinggi lebih dari 1,5 meter menutupi area di sekitar Pelabuhan Gyirong, dekat perbatasan.
Semua jalan menuju pelabuhan rusak dan hujan masih berpotensi memicu longsor susulan.
Perdana Menteri China, Li Qiang, tiba di Gyirong untuk memimpin upaya penyelamatan, bersama 500 personel militer dan paramiliter.
Helikopter militer terbang memantau kondisi dan mencari korban selamat.
Otoritas China juga memperingatkan bahwa danau baru yang terbentuk di pertemuan Sungai Tsogyal dan Purupqiangzangbu meluap dan berpotensi jebol.
Bantuan internasional dan kekhawatiran terhadap warga asing
Kepala kemanusiaan PBB, Tom Fletcher, mengumumkan pelepasan dana sebesar 2 juta dolar AS dari Dana Tanggap Darurat Pusat untuk membantu perawatan medis, tempat tinggal, dan air bersih.
Ia menyebut banjir ini 'mengerikan'.
Sekretaris Jenderal PBB, Antonio Guterres, menyatakan dukungan untuk upaya bantuan darurat nasional.
Banyak keluarga menunggu kabar tentang orang yang mereka cintai. Shova Shrestha (33) telah berhari-hari mencari kabar suaminya, Rajan Shrestha, yang teleponnya tidak dapat dihubungi setelah banjir.
Ia terus memperhatikan setiap helikopter yang mendarat di Bidur, ibu kota distrik Nuwakot, berharap suaminya ada di antara yang selamat.
Di antara yang hilang terdapat 517 warga asing, menurut dewan pariwisata Nepal.
Mereka termasuk 178 orang dari India, lebih dari 60 dari AS, dan warga dari 30 negara lain, termasuk Ukraina, Inggris, Afrika Selatan, dan Jepang.
Banyak yang hilang diduga sedang dalam perjalanan ziarah ke Gunung Kailash di Tibet, situs suci bagi umat Hindu, Buddha, dan lainnya.
Sebanyak 77 orang dari satu kelompok ziarah terjebak di kantor imigrasi di perbatasan.
Guru spiritual India, Sadhguru Jaggi Vasudev, dalam video yang emosional mengatakan kelompok itu termasuk 22 warga Amerika dan lainnya dari berbagai negara.
Belum ada informasi resmi tentang keberadaan mereka.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan 90 warga Amerika belum ditemukan di China dan Nepal. Mereka tidak mengetahui adanya warga AS yang tewas dan tiga orang telah diselamatkan.
Kementerian Luar Negeri India melaporkan 288 warganya hilang, termasuk beberapa pekerja di proyek pembangkit listrik.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Lin Jian, mengatakan hampir 100 warga China hilang di Nepal.
Menurut informasi awal, 260 dari yang hilang di Tibet adalah warga asing.
Survei Geologi AS awalnya melaporkan gempa berkekuatan 4,4 Rabu pagi, sekitar 65 kilometer utara Kathmandu.
Analisis terbaru menyebut peristiwa itu adalah longsoran gletser berkekuatan 5,2 yang mengirim puing-puing ke hilir.
Para ahli iklim di Pusat Pembangunan Gunung Terpadu Internasional yang berbasis di Kathmandu mengatakan longsoran gletser kemungkinan menyebabkan banjir bandang.
Mereka mencatat ketinggian air di Sungai Trishuli naik hingga 9 meter dalam setengah jam.
Sistem es Himalaya yang semakin tidak stabil mengancam komunitas, infrastruktur, dan pasokan air di salah satu wilayah terpadat di dunia.
Wilayah ini mengalami banjir serupa pada Agustus 2025, ketika danau glasial di Tibet meluap karena suhu tinggi.
