George Clooney menerima penghargaan Golden Lion for Lifetime Achievement di Venice Film Festival 2026 pada Rabu (2/9) malam waktu setempat.
Dalam pidato penerimaannya, aktor berusia 65 tahun itu menyampaikan kritik tajam terhadap otoritarianisme yang dilakukan oleh para penguasa dan konglomerat dunia.
"Kita sedang hidup di masa di mana para penguasa dan mereka yang memiliki kekayaan terbesar menyuruh kita untuk saling takut satu sama lain," ujar Clooney.
Ia menegaskan bahwa sejarah telah mengajarkan bahwa ketakutan tersebut tidak berdasar.
Clooney juga menyoroti upaya pembungkaman terhadap jurnalis, seniman, dan pembuat film oleh kaum otoriter.
"Pihak pertama yang coba dibungkam oleh kaum otoriter bukanlah politisi.
Mereka adalah jurnalis yang mengajukan pertanyaan, seniman yang menolak jawaban sederhana, serta para pembuat film, penulis, aktor, dan musisi yang bersikeras bahwa seseorang yang belum pernah Anda temui pun layak mendapatkan empati Anda," katanya.
Menurut laporan Variety, Clooney menyatakan bahwa "cerita selalu berbahaya bagi mereka yang menyebarkan ketakutan".
Ia juga menambahkan bahwa "orang-orang yang takut pada buku, musik, dan cerita tidak pernah menjadi pahlawan dalam sejarah".
Clooney mengakui bahwa film tidak mampu menghentikan perang, menurunkan inflasi, atau memperbaiki hasil pemilu.
Namun, ia menekankan bahwa film memiliki kekuatan untuk mengingatkan bahwa orang asing bukanlah sosok yang benar-benar asing.
"Jika kita masih bisa duduk bersama dalam kegelapan serta peduli pada orang-orang yang belum pernah kita temui, saya rasa kita akan baik-baik saja," tuturnya.
Di akhir pidato, Clooney menyampaikan terima kasih kepada teman-teman dan istrinya, Amal Clooney.
