Di beranda kayu sebuah rumah tradisional Korea, sepasang suami istri muda duduk berhadapan sambil tersenyum.
Sang suami Amerika, berambut pendek, tengah bersiap bercukur, sementara istrinya yang lebih muda memegang cermin untuknya.
Foto hitam-putih itu diambil pada awal 1950-an di Wonju, Gangwon Province, saat Perang Korea berkecamuk. Pasangan dalam foto tersebut adalah Park Yoo-sun dan Ralph Smith.
Musim panas lalu, cucu mereka membagikan 10 foto itu di Reddit, forum daring Amerika. Unggahan tersebut menarik perhatian luas pengguna dari kedua negara.
Pernikahan itu membawa harga tersendiri.
Perempuan Korea yang menikah dengan tentara Amerika pada era itu dicap "yanggongju", yang secara harfiah berarti "putri Barat", sebuah label merendahkan bagi perempuan yang dikaitkan dengan tentara AS.
Menurut keterangan sang cucu, pasangan tersebut menetap di Amerika Serikat pada 1960-an.
Putra mereka, Charley Smith, kini berusia 74 tahun, menerbitkan buku "Yoo-sun and Ralph" melalui penerbit Korea, Positive Thinking.
Buku itu melacak sejarah keluarga yang terjalin dengan perjalanan modern Korea, mulai dari alasan ibunya yang bernama asli Yoo-sun harus memakai nama Gye-wol, hingga pertemuannya kembali dengan anggota keluarga yang masih hidup di Korea Utara.
Buku tersebut juga mengisahkan pengalaman Smith sendiri tumbuh sebagai anak ras campuran.
Foto dan surat yang ditinggalkan pasangan itu dipamerkan dalam ekshibisi khusus di War Memorial of Korea di Seoul pusat.
Smith datang ke Korea Selatan untuk ekshibisi dan bukunya, lalu diwawancarai pada 16 September di kantor Hankook Ilbo di Seoul.
Pertemuan di Pangkalan Militer AS
Yoo-sun bertemu Ralph pada 1951 saat bekerja di pangkalan militer AS di Wonju. Meski tidak bisa berbahasa Inggris, ia pergi ke pangkalan untuk menopang hidupnya.
