Kematian seorang peneliti patogen di Siberia memicu kekhawatiran tentang wabah pneumonik. Otoritas Rusia dinilai kurang terbuka memberikan informasi kepada publik.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan belum dapat menentukan penyebab kematian perempuan berusia 28 tahun yang bekerja di institut riset anti-wabah tersebut.
WHO telah meminta Rusia memberikan informasi tambahan.
WHO menyebut laporan awal yang belum terkonfirmasi mengindikasikan adanya wabah pneumonik.
Otoritas Rusia mengatakan pekerja laboratorium itu meninggal akibat infeksi saluran pernapasan akut yang awalnya tampak “biasa”, dan tidak ada kasus wabah baru yang terdeteksi.
Wali kota setempat menyatakan rumah sakit tempat perempuan itu meninggal telah dikarantina.
Kasus ini membangkitkan kembali ingatan pada pandemi COVID-19 dan tuduhan bahwa virus corona mungkin berasal dari laboratorium di China.
Hingga kini WHO belum memberikan jawaban pasti tentang bagaimana pandemi itu bermula.
Wabah pneumonik dan bubonik: penyebab dan penyebaran
Wabah pneumonik dan bubonik disebabkan oleh bakteri yang sama.
Wabah pneumonik menyebar melalui partikel pernapasan, sedangkan wabah bubonik menyebar melalui gigitan kutu yang berpindah dari hewan pengerat terinfeksi.
Wabah bubonik menimbulkan luka berisi nanah. Bakteri bernama Yersinia pestis menyebabkan Black Death pada abad ke-14.
Peristiwa itu menjadi yang paling mematikan dalam sejarah manusia tercatat, menyebar ke seluruh Eropa, Timur Tengah, dan Afrika utara.
Penyakit ini menewaskan hingga 30 persen sampai 50 persen populasi.
Penyakit itu tidak pernah hilang sepenuhnya, tetapi dapat diobati dengan antibiotik.
Gejala wabah pneumonik meliputi sesak napas dan batuk berdarah, dan dapat muncul dalam waktu sesingkat 24 jam setelah paparan, menurut WHO.
Jika tidak diobati, penyakit ini bisa berakibat fatal.
Respons Rusia dan penyelidikan WHO
Melalui sistem peringatan kesehatan internasional, pejabat kesehatan Rusia pada Selasa mengatakan serangkaian tindakan pencegahan telah dilakukan. Langkah itu termasuk pelacakan kontak almarhumah, pemantauan medis, dan tes laboratorium.
“Hasil tes menunjukkan tidak ada keberadaan patogen penyakit menular berbahaya pada kontak mana pun,” kata catatan dari otoritas Rusia yang disampaikan ke The Associated Press oleh WHO.
“Pemantauan medis untuk 100 persen kontak kini telah selesai,” demikian pernyataan itu. “Situasi epidemiologi stabil dan tetap dalam pemantauan.”
Perempuan itu bekerja di institut riset anti-wabah di kota Irkutsk, Siberia, tempat wabah terjadi secara alami pada hewan liar.
Ia meninggal di rumah sakit di Shelekhov yang menurut wali kota setempat telah dikarantina.
Pejabat kesehatan Rusia teratas telah melakukan perjalanan ke wilayah tersebut.
Pada Senin, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menyarankan publik mengikuti pernyataan resmi dari badan pengawas kesehatan, Rospotrebnadzor, daripada “rumor atau spekulasi”.
WHO telah mengerahkan para ahlinya.
Maria Van Kerkhove, direktur manajemen epidemi dan pandemi WHO, pada Rabu mengatakan lembaganya tidak mengetahui apa “agen penyebab” di balik kematian perempuan itu pada 2 Oktober.
Laporan awal mengindikasikan ia tertular wabah setelah “dugaan paparan laboratorium yang tidak disengaja,” kata WHO sebelumnya.
Pejabat WHO mengatakan pihaknya membutuhkan informasi secara teratur dan tepat waktu, serta mencatat proses tanya jawab yang “iteratif” dalam kasus semacam itu.
“Kami telah mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini kepada kolega kami di Federasi Rusia. Sejujurnya, mereka telah merespons.
Kami kembali dengan pertanyaan lebih lanjut,” kata Van Kerkhove.
Rusia telah memberi tahu WHO bahwa 200 kontak telah dikarantina, kata Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal badan kesehatan yang berbasis di Jenewa itu, kepada wartawan pada Rabu.
Ia mengatakan lembaganya telah meminta informasi lebih lanjut tentang tes laboratorium yang dilakukan pada almarhumah, status kesehatan para kontak, dan apa yang mendorong tindakan kesehatan publik tersebut.
Ia juga menyebut lembaganya sedang menelusuri laporan tentang karyawan kedua di institut riset itu yang terinfeksi pneumonia.
“Kami belum memiliki gambaran lengkap tentang peristiwa ini, dan kami tidak dapat melakukan penilaian risiko secara menyeluruh,” kata Ghebreyesus.
Rekam jejak kerja sama global selama ini tidak merata.
Banyak negara menghormati Peraturan Kesehatan Internasional, buku aturan WHO untuk kerja sama global, tetapi terkadang negara tidak mengikuti aturannya meskipun secara teori mengikat secara hukum.
Badan itu tidak memiliki kekuatan untuk memaksa negara bertindak.
WHO tahun lalu membantu mendorong disahkannya rancangan perjanjian pandemi, tetapi belum sepenuhnya berlaku karena perbedaan pendapat tentang seberapa besar negara miskin berbagi patogen dan seberapa besar negara kaya berbagi alat diagnostik, vaksin, dan pengobatan.
Rusia berulang kali mencari tetapi gagal memperoleh otorisasi WHO untuk vaksin Sputnik melawan virus corona. Tidak semua negara bersedia mengizinkan ahli independen WHO berkunjung.
China mengizinkan tim WHO masuk selama pandemi COVID, tetapi tidak sesering atau secepat yang diinginkan badan tersebut.
