Jack Grealish tidak masuk skuad Everton saat timnya mengalahkan Newcastle United di Carabao Cup, dan klub memastikan alasannya bukan cedera melainkan pelanggaran disiplin.
Everton mengumumkan keputusan itu lewat susunan tim resmi sebelum laga babak keempat Carabao Cup di Hill Dickinson Stadium, Kamis malam waktu setempat. Pernyataan klub menyebut Grealish tidak tersedia untuk dipilih karena pelanggaran disiplin klub, tanpa merinci pelanggaran yang dimaksud.
Tanpa Grealish, Everton tetap menang 3-1 atas Newcastle dan melaju ke perempat final. Pelatih David Moyes enggan membahas detail kasusnya setelah pertandingan. Ia menegaskan bahwa itu keputusan klub, dan ia mendukung keputusan tersebut.
Laporan Media: Absen Latihan Tanpa Izin
Sejumlah laporan media menyebut pencoretan itu berkaitan dengan absennya Grealish dari sesi latihan pada Senin tanpa izin. Laporan tersebut belum dikonfirmasi secara resmi oleh klub, sehingga sejauh ini yang pasti adalah pernyataan klub soal pelanggaran disiplin dan sikap Moyes yang mendukung keputusan itu.
Konteksnya membuat kabar ini kian disorot. Grealish, 31 tahun, sebelumnya sudah absen pada laga Liga Inggris melawan Arsenal yang berakhir kalah 2-0, kala itu karena sakit. Ia kemudian dilaporkan sudah kembali berlatih di pusat latihan Finch Farm, dan kini menghadapi kemungkinan denda dari klub.
Grealish menjalani musim keduanya sebagai pemain pinjaman di Everton dari Manchester City. Moyes selama ini dikenal berusaha menghidupkan kembali karier sang pemain sayap setelah ia tersisih di City, sehingga keputusan disiplin ini menjadi ujian bagi hubungan keduanya.
Yang belum terjawab adalah nasib Grealish untuk laga Liga Inggris berikutnya, saat Everton kembali bertandang ke markas Newcastle pada Senin, 2 November. Moyes tidak memberi kepastian soal itu, dan klub pun belum mengumumkan kelanjutan proses disiplinernya.
Bagi Everton, kemenangan atas Newcastle tetap menjadi kabar baik di tengah polemik ini. Namun sorotan kini tertuju pada satu pertanyaan: apakah hukuman satu laga ini sudah cukup, atau masih ada kelanjutan dari proses disiplin terhadap Grealish?
