Unggulan pertama YEOSU VICTOR Korea Open 2026 tumbang di babak pertama. Chou Tien-chen, tunggal putra nomor satu turnamen asal Taiwan, disingkirkan rekan senegaranya sendiri, Wang Yu-kai, lewat pertarungan tiga gim yang berakhir 21-18, 16-21, 21-12 di Yeosu, Korea Selatan, Rabu (4/11/2026).
Kekalahan ini menjadi kejutan terbesar di hari pembuka babak utama. Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) bahkan menyebut kemenangan Wang sebagai upset terbesar di babak pertama Korea Open 2026, turnamen level Super 500 yang digelar 3–8 November 2026 di Jinnam Gymnasium, Yeosu, dengan total hadiah 500.000 dolar AS.
Wang membuka laga dengan meyakinkan. Ia merebut gim pertama 21-18 atas seniornya itu, sebelum Chou membalas di gim kedua dengan skor 16-21. Pada gim penentu, Wang tampil jauh lebih dominan dan menutup pertandingan 21-12, memastikan langkahnya ke babak 16 besar.
Kemenangan ini terasa istimewa bagi Wang. Dalam dua pertemuan sebelumnya melawan Chou, ia selalu kalah dua gim langsung. Sebelum pertandingan, targetnya sederhana: memaksa sang unggulan pertama bermain hingga gim ketiga. Target itu tercapai, bahkan berbuah kemenangan.
"Dalam dua pertemuan kami sebelumnya, saya kalah 0-2 di kedua laga itu, jadi kali ini saya ingin membawa pertandingan ke gim penentu dan benar-benar memberinya perlawanan," kata Wang seusai laga, seperti dikutip situs resmi BWF World Tour.
Di babak 16 besar, Wang akan menghadapi sesama pemain Taiwan, Wang Tzu-wei. Sementara itu, dua wakil Indonesia masih bertahan di sektor tunggal putra, yakni Alwi Farhan yang berstatus unggulan keempat dan Anthony Sinisuka Ginting yang kembali berlaga setelah beberapa kali absen karena masalah kesehatan.
Chou bukan satu-satunya unggulan yang berguguran di babak 32 besar. Unggulan ketiga asal Jepang, Kodai Naraoka, kalah dari Lee Chia-hao dengan skor 15-21, 21-17, 21-15, sedangkan unggulan keenam Koki Watanabe disingkirkan Ng Ka Long Angus dari Hong Kong lewat skor ketat 21-23, 21-9, 22-20.
Nama Chou Tien-chen pun melesat di pencarian Google Indonesia pada Kamis pagi. Wajar saja: tumbangnya unggulan pertama di tangan junior senegaranya adalah cerita klasik bulu tangkis, dan Korea Open 2026 masih menyisakan banyak kejutan hingga final pada Minggu (8/11/2026).
