Arsenal membawa pulang tiga poin dari markas Slavia Praha setelah menang 2-1 pada laga Liga Champions. Dua gol cepat di babak pertama menjadi pembeda, meski tuan rumah sempat membuat laga menegangkan di pengujung pertandingan.
The Gunners membuka keunggulan saat laga baru berjalan sembilan menit. Noni Madueke mencatatkan namanya di papan skor dan membuat tim tamu bermain lebih tenang sejak awal. Tekanan Arsenal tidak berhenti di situ, dan pada menit ke-38 Viktor Gyokeres menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Kedudukan dua gol tanpa balas bertahan hingga turun minum. Arsenal tampak mengendalikan jalannya pertandingan, sementara Slavia Praha kesulitan menembus pertahanan tim tamu selama 45 menit pertama.
Slavia Bangkit di Babak Kedua
Setelah jeda, Slavia Praha tampil lebih berani. Mereka beberapa kali mengancam gawang Arsenal dan akhirnya memetik hasil pada masa injury time. Nowak mencetak gol hiburan setelah menyambut umpan silang Jurasek, memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2.
Sebelum gol itu, Slavia sebenarnya sudah memberi peringatan. Sundulan Chytil berhasil diblok, dan pada menit ke-83 kiper Arsenal, Raya, melakukan penyelamatan penting atas tembakan Kubiak. Dua momen tersebut menunjukkan betapa tuan rumah tidak menyerah sampai peluit akhir.
Enam Perubahan Arteta
Pelatih Mikel Arteta melakukan enam perubahan pada susunan pemain untuk laga ini. White, Hincapie, Zubimendi, Merino, Eze, dan Gyokeres masuk ke dalam starting eleven. Keputusan rotasi itu terbayar dengan kemenangan, meski Arsenal harus bekerja keras mempertahankannya.
Dengan hasil ini, Arsenal menempati peringkat ketiga klasemen dengan 10 poin. Menariknya, The Gunners baru mencetak delapan gol sejauh ini, jumlah paling sedikit di antara sembilan tim teratas. Artinya, kemenangan Arsenal musim ini lebih banyak dibangun dari pertahanan yang kokoh ketimbang pesta gol.
