Cristiano Ronaldo pensiun dari Timnas Portugal setelah 23 tahun membela Selecao das Quinas. Kini muncul pertanyaan: siapa yang akan mewarisi nomor punggung 7 miliknya?
Selama 23 tahun, Ronaldo mencatatkan 222 penampilan dan 147 gol untuk Portugal. Ia memenangkan Euro 2016 serta UEFA Nations League pada 2019 dan 2025.
Belum ada keputusan resmi tentang siapa yang akan memakai nomor 7. Namun, tiga nama disebut sebagai kandidat pewarisnya.
1. Rafael Leao, Kandidat Terkuat
Rafael Leao dari AC Milan, 26 tahun, menjadi kandidat terkuat. Ia sudah memakai nomor 7 di AC Milan dan musim ini mencatatkan sembilan gol serta tujuh assist dalam 13 pertandingan di semua kompetisi.
Leao dinilai sebagai salah satu pemain kunci Milan berkat kecepatan, kemampuan dribel, dan penyelesaian akhirnya.
2. Joao Felix, Motor Serangan
Joao Felix dari Al Nassr bisa bermain sebagai shadow striker. Ia membuka ruang, mengatur serangan, dan menciptakan peluang.
Felix telah mencatatkan 21 kontribusi gol dalam 61 penampilan untuk Portugal. Tanpa Ronaldo di lini serang, ia berpeluang memikul tanggung jawab lebih besar sebagai salah satu motor serangan Portugal.
3. Pedro Neto, Kecepatan dan Variasi
Pedro Neto dari Chelsea menawarkan kecepatan eksplosif dan gaya bermain langsung yang bisa memberi variasi pada serangan Portugal. Ia lebih sering memakai nomor 18, tetapi kemampuan membawa bola, penetrasi, dan umpan silangnya membuatnya layak dipertimbangkan.
Cedera kerap menghambat karier Neto, tetapi saat fit ia tetap berbahaya. Sports Mole mencatat empat kontribusi gol dalam sembilan penampilan Premier League musim ini.
Neto memang belum memiliki insting mencetak gol seperti Ronaldo, tetapi kecepatan dan kemampuan menyerangnya bisa memberi dimensi berbeda bagi Portugal. Bila ia tetap fit dan meningkatkan penyelesaian akhir, ia bisa menjadi pemain penting generasi baru Selecao das Quinas.
