Nama Arsene Wenger muncul dalam bursa pemilihan presiden FIFA 2027. Mantan pelatih Arsenal itu dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk maju, menyusul dua nama lain yang sudah menyatakan kesiapannya.
Kabar ini menempatkan Wenger sebagai pesaing baru bagi Gianni Infantino, yang menjabat presiden FIFA sejak 2016 dan berniat melanjutkan kepemimpinannya hingga 2031.
Wenger kini berusia 77 tahun dan menjabat sebagai Kepala Pengembangan Sepak Bola Global FIFA. Posisi itu membuatnya tetap dekat dengan jantung pengambilan keputusan sepak bola dunia.
Dua Pesaing Sudah Lebih Dulu Muncul
Sebelum Wenger, Vega dan Kohzo Tashima sudah lebih dulu menyatakan maju dalam pemilihan presiden FIFA. Tashima merupakan eks presiden Asosiasi Sepak Bola Jepang.
Kehadiran Wenger, bila benar terwujud, akan menambah panas persaingan. Ia bukan sosok sembarangan: selama 22 tahun melatih Arsenal, dari 1996 hingga 2018, ia meraih 3 gelar Premier League dan 7 Piala FA, termasuk musim Invincibles 2003-2004 yang legendaris. Sebelum Arsenal, ia melatih Nagoya Grampus Eight di Jepang.
Rencana Perubahan dan Dukungan untuk Infantino
Wenger dilaporkan ingin mengubah format Piala Dunia dan menambah jumlah peserta, bila ia terpilih memimpin FIFA. "Saya ingin menjadi presiden FIFA. Saya pikir saya bisa membawa perubahan yang positif bagi sepak bola dunia," kata Wenger.
"Saya ingin membawa perubahan yang positif bagi sepak bola dunia," ujarnya dalam kesempatan lain.
Di sisi lain, Infantino tidak kekurangan dukungan. Presiden UEFA Aleksander Ceferin mendukung Infantino untuk tetap memimpin FIFA. Infantino sendiri menegaskan ambisinya, "Saya ingin terus memimpin FIFA dan membawa sepak bola ke level yang lebih tinggi."
Perlu dicatat, kabar pencalonan Wenger sejauh ini masih berupa laporan bahwa ia mempertimbangkan untuk maju, bukan keputusan final. Pemilihan presiden FIFA 2027 masih cukup jauh, dan peta persaingan bisa berubah sewaktu-waktu.
