Suara di balik lagu-lagu disko First Choice telah pergi. Rochelle Fleming, vokalis utama sekaligus pendiri grup tersebut, berpulang pada usia 72 tahun di Philadelphia, Pennsylvania, Kamis, 5 November 2026.
Kabar berpulangnya Fleming diumumkan manajer lamanya, George Iz Correia, melalui unggahan di akun Instagram sang penyanyi. Dalam pengumuman itu namanya ditulis sebagai Rochelle Fleming-Finney, pendiri grup musik R&B First Choice.
Sampai saat ini belum ada informasi mengenai kronologi dan penyebab kematian Fleming. Menurut Correia, prosesi penghormatan terakhir bagi sang penyanyi akan diumumkan kemudian.
Dari Grup SMA Bernama Debonettes
Fleming merintis grupnya sejak masih SMA. Pada 1971 ia mendirikan grup vokal Debonettes bersama Annette Guest, Wardell Piper, dan Malanie McSears. Grup itu kemudian berganti nama menjadi First Choice.
Di First Choice, Fleming adalah figur sentral. Vokalnya yang khas dan dedikasinya di panggung membuat namanya melekat sebagai salah satu ikon disko yang amat berpengaruh.
Doctor Love dan Lagu-Lagu yang Melegenda
Nama First Choice melambung lewat sejumlah lagu yang menjadi langganan lantai dansa, di antaranya "Doctor Love", "Guilty", "Let No Man Put Asunder", dan "Love Thang".
Correia mengenang Fleming sebagai sosok yang menghadirkan cahaya, tawa, dan kasih sayang bagi dunia. Ia juga menyampaikan terima kasih atas dukungan dan simpati yang diberikan di masa sulit ini, seiring dunia musik melepas salah satu suara pentingnya.
