Billy Joel membuat pengumuman yang mengejutkan: musisi legendaris berusia 77 tahun itu akan kembali naik panggung, meski dokternya sudah memintanya untuk tidak lagi tampil.
Melalui media sosialnya pada Senin (9/11), Billy Joel menyatakan akan tampil di Florida Atlantic University pada 14 Desember mendatang. Acara bertajuk "Billy Joel for Billy Joel: An Evening of Questions & Answers...And a Little Music" itu berisi sesi tanya jawab dan musik live.
Acara tersebut bersifat tertutup dan hanya diperuntukkan bagi mahasiswa aktif Florida Atlantic University. Ini akan menjadi penampilan pertamanya sejak September 2026, ketika ia mengungkapkan telah menjalani operasi otak akibat normal pressure hydrocephalus (NPH), kondisi yang didiagnosis pada 2025.
Penyakit yang Mengubah Hidupnya
NPH adalah kondisi ketika cairan serebrospinal menumpuk di dalam tengkorak, menekan otak, dan mengganggu fungsi otak. Pada Oktober 2026, Billy Joel mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa ia sudah tidak bisa lagi menyetir ataupun tampil di atas panggung konser karena penyakit langka tersebut.
Ahli sarafnya menjelaskan, setiap kali tampil, rasanya seperti mengalami gegar otak. Penyebabnya adalah tingkat kebisingan di konser. "Musik rock and roll itu sangat keras, kawan," kata Billy Joel. "Musik rock and roll sudah membuat saya tuli. Jadi, ada faktor pencahayaan, suara, tekanan saat pertunjukan, penonton, serta energi dari penampilan itu sendiri."
Ia menambahkan, "Ada banyak hal yang terjadi saat Anda berada di atas panggung. Mereka bilang, 'Sebaiknya Anda tidak melakukan itu untuk saat ini.' Jadi, mereka harus melakukan pemeriksaan lebih lanjut untuk melihat apakah saya bisa kembali tampil, sesuatu yang sangat ingin saya lakukan."
Perjalanan Panjang Sang Legenda
Meski sempat tampil dalam sesi tribut pada Januari 2026, dokter umumnya meminta Billy Joel untuk tidak mengalami terlalu banyak tekanan atau stres. Ahli sarafnya menyebut kondisinya berpotensi memburuk, sehingga ia disarankan memasang saluran drainase cairan di otak.
Lahir dengan nama asli William Martin Joel pada 9 Mei 1949, Billy Joel adalah salah satu musisi legendaris yang telah menjual lebih dari 160 juta rekaman di seluruh dunia sejak aktif pada 1965. Antara 1971 dan 1993, ia merilis 12 album studio yang seluruh lagunya ia tulis sendiri, meliputi pop dan rock. Pada 2001, ia merilis satu album studio berisi komposisi klasik.
Ia mencatatkan 33 lagu di Top 40 Amerika Serikat, dan tiga di antaranya, It's Still Rock and Roll to Me, Tell Her About It, dan We Didn't Start the Fire, memuncaki Billboard Hot 100. Ia menerima 23 nominasi Grammy dan memenangi lima di antaranya, termasuk Album of the Year untuk album 52nd Street.
