Booster yang didesain ulang memiliki sirip kisi yang lebih besar dan kuat untuk kemudi saat kembali ke Bumi, serta jalur transfer bahan bakar yang lebih besar dan kokoh untuk memasok 33 mesin utama.
Spacecraft baja tahan karat ini juga memiliki lebih banyak kamera, navigasi, dan daya komputer, serta kerucut dok untuk misi pertemuan dan Bulan di masa depan.
Starship dirancang untuk dapat digunakan kembali sepenuhnya, dengan lengan mekanis raksasa di landasan untuk menangkap kembali tahap roket.
Namun, dalam uji coba kali ini, tidak ada yang dipulihkan. Booster tahap pertama jatuh di Teluk Meksiko, sedangkan spacecraft dan satelit demo berakhir di Samudra Hindia.
NASA membayar SpaceX miliaran dolar—dan juga Blue Origin milik Jeff Bezos—untuk menyediakan pendarat Bulan yang akan digunakan untuk mendaratkan astronot Artemis di Bulan.
>>> Kemensos Perbarui Sistem Desil DTSEN untuk Bansos 2026
Kedua perusahaan bersaing untuk menjadi yang pertama.
Starship telah mencapai tepi luar angkasa dalam beberapa penerbangan dengan durasi maksimal satu jam.
Sementara itu, Blue Moon milik Bezos belum pernah lepas landas, meskipun prototipe sedang disiapkan untuk misi ke Bulan tahun ini.
NASA mengikuti keberhasilan penerbangan lintas Bulan oleh empat astronot pada April dengan uji coba docking di orbit Bumi yang direncanakan tahun depan.
Untuk misi Artemis III, astronot akan berlatih dok dengan kapsul Orion mereka dengan Starship, Blue Moon, atau keduanya.
Pendaratan Bulan oleh dua astronot—Artemis IV—dapat menyusul pada 2028 menggunakan Starship atau Blue Moon, mana yang lebih aman dan siap lebih dulu.
Ini akan menjadi pendaratan Bulan berawak pertama NASA sejak Apollo 17 pada 1972. Tujuannya adalah pangkalan Bulan di dekat kutub selatan Bulan, yang dihuni astronot dan robot.
