Venezuela dilanda dua gempa bumi dahsyat pada Rabu malam waktu setempat. Korban tewas mencapai 235 orang dan lebih dari 4.300 orang terluka.
Menteri Kesehatan Carlos Alvarado menyatakan jumlah korban bisa bertambah karena ribuan orang masih dilaporkan hilang.
>>> Gempa Kembar di Venezuela Tewaskan 188 Orang, Tim Penyelamat Cari Korban
Gempa berkekuatan 7,2 dan 7,5 SR ini termasuk yang terkuat dalam seabad terakhir di Venezuela.
Kerusakan Parah di La Guaira dan Caracas
Wilayah pesisir La Guaira, utara Caracas, mengalami kerusakan paling parah. Bandara utama negara itu ditutup karena rusak, menghambat upaya bantuan.
Di Caracas, ratusan warga menghabiskan malam di taman dan tempat terbuka karena takut bangunan runtuh. Sebagian ibu kota kehilangan aliran listrik dan layanan telepon seluler.
Layanan kereta bawah tanah dihentikan dan pasokan gas alam diputus. Kelas di sekolah juga diliburkan selama beberapa hari, dan beberapa gedung sekolah dijadikan tempat penampungan.
Upaya Penyelamatan dan Bantuan Internasional
Presiden sementara Delcy Rodríguez menyatakan status darurat dan membentuk dana rekonstruksi sebesar 200 juta dolar AS. Ia meminta pengusaha menyediakan alat berat untuk operasi penyelamatan.
Tim penyelamat dari Republik Dominika telah tiba, dan bantuan dari negara lain seperti Meksiko, Qatar, Brasil, Spanyol, Portugal, dan Kanada sedang dalam perjalanan.
>>> Apple Naikkan Harga MacBook dan iPad Akibat Lonjakan Biaya Memori
Amerika Serikat juga mengirim tim pencari dan penyelamat serta bantuan medis. Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyatakan respons besar-besaran akan segera dilakukan.
Departemen Keuangan AS melonggarkan sanksi hingga 23 Oktober untuk memungkinkan transaksi terkait bantuan gempa.
Kesaksian Warga dan Dampak Gempa
Warga La Guaira, Cristian Carreño, kehilangan segalanya setelah apartemennya miring dan hangus terbakar. Ia menduga masih ada orang di dalam gedung yang tidak bisa keluar.
Seorang ibu, Dayana Delgado, mempertanyakan di mana alat berat yang dijanjikan pemerintah. Ia khawatir dengan putranya yang berusia 8 tahun yang hilang.
Gempa pertama berkekuatan 7,2 SR terjadi di barat Moron, sekitar 170 km barat Caracas, dengan kedalaman 22 km.
Semenit kemudian, gempa kedua 7,5 SR mengguncang dengan kedalaman 10 km.
>>> Pasar Barang Mewah Global Mulai Pulih di Kuartal II Meski Perang Timur Tengah
Ahli geofisika Marcos Ferreira menjelaskan bahwa kombinasi dua gempa dangkal memperkuat getaran dan memperparah kerusakan.
