Warga Amerika Serikat merayakan hari jadi ke-250 kemerdekaan bangsa mereka pekan ini. Namun, perayaan tersebut diwarnai perpecahan politik dan keraguan akan masa depan negara.
Mark Twain pernah menulis pada 1905 bahwa patriotisme sejati adalah kesetiaan kepada bangsa, bukan kepada pemerintah.
Kini, di tengah polarisasi, baik pendukung maupun penentang Presiden Donald Trump ikut merayakan.
Cinta tanah air hadir dalam berbagai bentuk.
Ada yang mencintai Amerika apa adanya, ada yang memperjuangkan perubahan menuju "persatuan yang lebih sempurna", dan ada pula yang merindukan masa lalu.
Namun, keyakinan pada keistimewaan Amerika (American exceptionalism) menurun.
Jajak pendapat AP-NORC pada April 2026 menunjukkan 44% responden menganggap AS hanya salah satu negara terbaik, bukan yang terbaik.
Dua Organisasi Bersaing Pimpin Perayaan
Perpecahan dimulai dari pucuk pimpinan. Kongres sebelumnya membentuk America250, sebuah kelompok bipartisan yang bertugas merencanakan perayaan.
Namun, Trump mengeluarkan perintah eksekutif yang menjadikan Freedom 250 sebagai organisasi nasional yang berkuasa.
Acara utama seperti kembang api di National Mall, parade kapal tinggi di New York, dan Great American State Fair dikelola oleh Freedom 250 milik Trump.
Beberapa bintang musik mundur karena khawatir acara akan dipolitisasi.
Trump mengisi kekosongan dengan menyebut dirinya "atraksi nomor satu" dan berpidato pada 24 Juni.
Ia juga akan menjadi pembicara utama pada acara resmi 4 Juli di Washington, yang disebutnya "rally Trump paling spektakuler".
Sementara itu, America250 menggelar America's Block Party di seluruh negeri, dengan konser amal di Los Angeles yang dibawakan Queen Latifah, Chris Stapleton, dan Smashing Pumpkins.
Mereka juga menanam kapsul waktu seberat 400 kg di Philadelphia.
Perayaan Akar Rumput di Seluruh Negeri
Di luar acara resmi, warga mengadakan perayaan sendiri. Di Evans, Pennsylvania, Circle of Friends Choir akan menyanyikan lagu patriotik tanpa iringan.
Di Pocatello, Idaho, para drag queen menggelar pembacaan buku patriotik untuk anak-anak.
Di Philadelphia, 250 orang akan membentuk kontur Liberty Bell dalam parade yang melibatkan 50 marching band dan delegasi Miss America dari setiap negara bagian.
Twain pernah berkata, "Kami orang Amerika yang mulia kadang menakjubkan Tuhan yang menciptakan kami."
Namun, seabad sebelum Make America Great Again, ia sudah berbicara tentang masa lalu yang hilang. "Kami disebut bangsa penemu.
Dan memang benar. Kami masih bisa menyandang gelar itu jika berhenti pada penemuan pertama: kebebasan manusia."
