Penampilan Massive Attack di Incheon Pentaport Rock Festival pada 1 Agustus memicu perdebatan. Band asal Inggris itu membawakan lagu 'Regret of the Times' milik Seo Taiji and Boys.
Mereka juga menampilkan cuplikan Peristiwa Gwangju 1980.
Pesan yang disampaikan jelas: K-pop yang dulu menjadi bentuk perlawanan terhadap sensor negara, kini tunduk pada kapitalisme dan komodifikasi massal.
Beberapa pihak menganggap aksi itu sebagai pesan politik. Namun, kritik tersebut justru meleset dari maksud utama yang ingin disampaikan band asal Inggris itu.
Pesan yang dibawakan tidak berkaitan dengan perlawanan terhadap rezim politik. Melainkan tentang masalah yang melekat dalam industri K-pop, yaitu produksi idola yang diatur seperti harga saham.
Kontradiksi dalam Industri K-pop
Kritik semacam ini bukan hal baru. Namun, karena sudah berlangsung lama, ada saatnya harus dihadapi.
Momen itu mungkin semakin dekat.
Setelah kesuksesan global BTS, format industri K-pop mulai diterima dengan lebih toleran.
Namun, kontradiksi antara komersialisasi dan kebebasan kreatif semakin besar seiring agensi yang semakin besar dan daftar kredit produser yang semakin panjang.
Bahkan BTS menunjukkan ketegangan ini dalam dokumenter tentang kembalinya mereka setelah hiatus hampir empat tahun.
Para anggota sempat tidak setuju dengan arahan perusahaan untuk memasukkan tema Arirang dalam lagu mereka.
Dari dokumenter dan panggung comeback, tampaknya BTS akhirnya menerima peran sebagai 'ikon K-pop' yang didorong oleh ketua HYBE, Bang Si-hyuk.
Keputusan itu pasti melalui pertimbangan panjang, tetapi tetap menyisakan pemikiran suram bahwa bahkan BTS tidak bisa lepas dari sistem.
Di level tertinggi K-pop, industri tidak lagi berpura-pura bahwa idola bukan produk. Mereka justru secara eksplisit menekankan bahwa idola adalah produk.
Penggemar menuntut idola menjadi produk yang bersinar, dan idola dengan setia memenuhi harapan itu.
Agensi terus merilis produk yang semakin mahal untuk memperkuat struktur ini. Ketika Karina dari aespa ketahuan berpacaran, ia menulis surat permintaan maaf tulisan tangan.
Ironisnya, aespa membawakan 'Regret of the Times' sebelum masalah Karina meledak.
Pertanyaannya, musik seperti apa yang akan dihasilkan idola jika mereka harus memenuhi harapan perusahaan dan penggemar, serta harus berpacaran secara diam-diam agar harga saham grup tidak turun?
Situasi ini mencerminkan pertanyaan yang diajukan band asal Inggris itu: apakah budaya kehilangan kekuatan politiknya?
Langkah ke Depan
K-pop tidak bisa lagi menghindari pertanyaan-pertanyaan ini. Industri ini sudah terlalu besar untuk mengabaikannya dengan alasan bahwa ini memang cara K-pop bekerja.
Perusahaan dan pemerintah Korea justru bergandengan tangan untuk mempromosikan K-pop dan budaya penggemarnya ke dunia dengan nama 'fanomenon'.
Mereka perlu menjelaskan dengan jelas mengapa proyek ini penting dan apa yang ingin dicapai.
Tidak masuk akal untuk menyuruh mereka meninggalkan model bisnis yang berhasil.
Namun, menggunakan mekanisme yang sukses secara komersial untuk menciptakan perubahan positif di dunia adalah ide yang layak dipertimbangkan.
Meskipun musisi Jung Tae-chun menjadi tokoh sentral dalam perlawanan terhadap sensor di era 1990-an, Seo Taiji and Boys dan penggemar merekalah yang mengubah arah pertempuran itu hampir dalam semalam.
Di luar K-pop, banyak musisi yang menulis dan menyanyikan musik perlawanan. Tidak ada alasan untuk menutup kemungkinan munculnya bintang pop yang memberi kekuatan pada gerakan semacam itu.
Langkah pertama adalah merenungkan apa yang ingin disampaikan oleh musisi senior melalui 'Regret of the Times'.
