Tim penyelamat terus berupaya mencari pekerja yang terjebak di sedikitnya belasan lokasi pembangkit listrik tenaga air pada Senin (31/8) setelah banjir dahsyat melanda Nepal dan Tibet.
Bencana ini telah menewaskan sedikitnya 900 orang dan menyebabkan lebih dari 4.700 orang hilang.
Sejumlah tim asing membantu penyelamat lokal untuk mencari pekerja di beberapa terowongan pembangkit listrik di Nepal yang berada di sungai yang meluap pada Rabu lalu.
Pembangkit Listrik Rusak dan Pekerja Terjebak
Mohan Kumar Dangi, presiden Asosiasi Produsen Listrik Independen Nepal (IPPAN), mengatakan banjir merusak sedikitnya 12 proyek pembangkit listrik tenaga air di distrik Rasuwa dan Nuwakot.
Sekitar 900 orang dilaporkan hilang dari lokasi proyek tersebut.
Juru bicara tentara Nepal, Brigadir Jenderal Raja Ram Basnet, mengatakan timnya bekerja dalam pencarian dan penyelamatan orang-orang yang terjebak di perbukitan, permukiman, dan daerah sungai.
Badan penanggulangan bencana Nepal melaporkan 903 kematian di negara itu, dengan 4.247 orang hilang, termasuk 592 warga asing.
Sementara itu, otoritas China melaporkan 16 kematian dan 546 orang hilang hingga Minggu (30/8).
Media pemerintah China menyebut 261 dari yang hilang adalah warga asing, termasuk lebih dari seratus warga Nepal.
Fokus penyelamatan tertuju pada orang-orang yang terjebak di terowongan raksasa yang dibangun untuk mengendalikan aliran air guna menghasilkan listrik.
Jakob Steiner, ilmuwan geosains dari Universitas Graz di Austria yang kini berbasis di Dhaka, Bangladesh, menjelaskan terowongan itu cukup besar untuk dilewati truk.
Menurutnya, ada cukup ruang bagi orang untuk berlindung dengan aman di dalam, dan tim penyelamat telah berhasil mengalirkan oksigen ke sebagian orang yang terjebak.
Namun, ia mengingatkan perlombaan melawan waktu karena mereka membutuhkan makanan dan air.
Di Proyek Pembangkit Listrik Tenaga Air Upper Trishuli-1 di distrik Rasuwa yang parah, sedikitnya 576 orang hilang.
Dangi menambahkan sekitar 300 dari mereka diduga terjebak di dalam terowongan proyek.
Upaya Penyelamatan di Sisi China
Di sisi China, upaya penyelamatan dan pemulihan termasuk membangun kembali jalan menuju Pelabuhan Gyirong di perbatasan China-Nepal.
Media pemerintah China menyoroti pengerahan petugas pemadam kebakaran, Tentara Pembebasan Rakyat, serta instruksi dari para pemimpin tertinggi.
Jalan tersebut kini terendam air setinggi 2-3 meter, menghambat upaya penyelamat mencapai perbatasan.
Meskipun beberapa tim penyelamat berhasil mencapai perbatasan, itu hanya sebagian dari kekuatan yang ada.
Sedikit yang diketahui tentang korban di sisi China.
Dua hari setelah bencana, Maraval Nagappan melakukan perjalanan ke Nepal untuk mencari putranya yang termasuk orang hilang.
Ia mengunjungi pusat penyelamatan dan kamar mayat, serta menempuh jarak hingga 40 kilometer dari lokasi dugaan putranya, tetapi tidak menemukan jejaknya.
Putranya, Sathya Narayan, memimpin rombongan 49 peziarah India yang kembali dari Gunung Kailash, situs suci di Tibet barat daya.
Rombongan itu hilang sejak banjir menerjang kompleks imigrasi China tempat mereka menunggu untuk menyeberang ke Nepal.
Nagappan, pemilik perusahaan perjalanan di Chennai yang mengorganisir ziarah tersebut, mengatakan rombongan diperkirakan menyelesaikan formalitas imigrasi dan berangkat ke Nepal dalam waktu sekitar dua jam.
Alih-alih menyeberang, mereka terjebak banjir. Ziarah dimulai pada 14 Agustus.
Rekaman kamera pengawas menunjukkan air deras menerjang kompleks imigrasi di perbatasan saat orang-orang berusaha melarikan diri.
Nagappan mengatakan beberapa orang yang terlihat melarikan diri adalah anggota rombongan putranya, dikenali dari pakaian yang mereka kenakan.
Banjir bandang pada Rabu lalu dipicu oleh runtuhnya gletser di kawasan Himalaya.
Ilmuwan yang mempelajari citra satelit mengatakan batuan dasar di bawah gletser runtuh, membawa sebagian gletser bersamanya.
Longsoran batu itu terekam sebagai gempa berkekuatan 5,2 skala richter.
Batu dan air lelehan kemudian membanjiri sungai-sungai di lembah di bawahnya, menyebabkan aliran deras yang menyapu bangunan, jembatan, dan tanah di Tibet dan Nepal.
