Pastor Jack Graham, pemimpin gereja Prestonwood Baptist Church di Texas dan tokoh evangelikal Amerika Serikat, menegaskan bahwa peran seorang pendeta tidak berubah meskipun dunia memasuki era kecerdasan buatan (AI) dan teknologi digital.
“Saya tidak akan mengatakan bahwa peran pendeta sedang berubah,” kata Graham dalam wawancara baru-baru ini dengan The Korea Times.
“Apa yang saya lakukan sebagai pendeta dan pengkhotbah berbeda dengan yang dilakukan seseorang di abad ke-19, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan mengubah tanggung jawab peran pendeta secara keseluruhan.”
Kunjungan ke Korea dan Kebangunan Rohani
Graham baru saja mengunjungi Korea atas undangan Far East Broadcasting Company (FEBC)-Korea untuk merayakan ulang tahun ke-70 lembaga penyiaran tersebut.
Kunjungan ini difasilitasi oleh teman lamanya, Billy Kim, ketua FEBC-Korea.
“Ini pertama kalinya saya ke sini. Saya tidak tahu mengapa saya menunggu begitu lama untuk datang,” ujar Graham.
“Teman baik saya, Billy Kim, telah mengundang saya berkali-kali selama bertahun-tahun dan tidak pernah berhasil.
Tapi sekarang adalah waktu yang terbaik, waktu yang tepat, dan saya sangat senang memiliki kesempatan untuk merasakan budaya Korea yang kaya.”
Selama kunjungannya, Graham menjadi pembicara utama dalam kebaktian kebangunan rohani yang diadakan di wilayah tenggara Korea.
Acara pada 10 Mei di Daegu itu menarik sekitar 7.000 orang dari kota-kota termasuk Busan, Ulsan, dan Pohang.
Menurut FEBC-Korea, kebaktian tersebut menghasilkan 1.508 orang yang memutuskan untuk menerima iman Kristen, sebuah hasil yang signifikan bagi komunitas gereja regional.
“Yesus Kristus bukan hanya pemimpin agama tetapi Juruselamat yang hidup yang bekerja bahkan hari ini,” kata Graham dalam khotbahnya.
“Di zaman yang bingung ini, satu-satunya jawaban bagi umat manusia terletak pada Injil. Ketika gereja kembali fokus pada Injil, itu akan mengarah pada era baru pertumbuhan rohani.”
Kebaktian tersebut menampilkan penampilan paduan suara anak-anak yang terdiri dari 200 anggota dan paduan suara gereja gabungan yang terdiri dari 700 anggota, menyoroti kolaborasi antar gereja regional.
Dalam acara tersebut, ketua FEBC-Korea mengatakan bahwa gereja Korea berada pada titik kritis di mana ia harus kembali ke Injil untuk menghidupkan kembali api rohani di kalangan generasi berikutnya.
AI dan Pelayanan Digital
Dalam wawancara, Graham membahas integrasi teknologi canggih dalam pelayanan, berbagi proyeknya yang berjudul “The Bible in a Year,” sebuah podcast harian dan seri pengajaran digital yang dirancang untuk membimbing pendengar melalui seluruh kitab suci.
Ia menjelaskan bagaimana AI digunakan dalam platform ini untuk menerjemahkan pesannya ke dalam berbagai bahasa.
“Melalui teknologi AI, kami dapat mengambil suara saya dan mengubahnya menjadi bahasa lain, dan tidak hanya menyulihsuarakan, tetapi benar-benar mengambil suara saya dan memungkinkan saya berbicara bahasa Korea,” kata Graham.
“Peluang komunikasi berbeda, tetapi apa yang kami lakukan sama, dan tujuan saya setiap hari adalah mempersiapkan diri dengan doa untuk menyampaikan firman Tuhan, menggembalakan umat Tuhan, dan memimpin gereja Tuhan.”
Iman yang Bermakna vs Ritual Keagamaan
Mengenai tren global anak muda yang meninggalkan institusi keagamaan tradisional, Graham berpendapat bahwa kaum muda tidak serta merta menolak iman itu sendiri, melainkan pengalaman keagamaan yang terasa tidak berarti.
“Anak muda meninggalkan gereja yang mati,” kata Graham.
“Anak muda tertarik pada tempat yang ada kehidupan, dan pada akhirnya, tempat yang ada kasih.
Dan saya pikir banyak anak muda tidak menolak iman, tetapi mereka menolak pengalaman keagamaan yang tidak berarti.”
Ia menambahkan bahwa ia melihat kebangkitan iman di kalangan generasi muda, bertentangan dengan kepercayaan populer.
“Kami melihat iman yang diperbarui di antara banyak anak muda, dan khususnya pria muda, yang merupakan hal yang baik,” kata Graham.
“Tuhan menciptakan hati manusia, baik muda maupun tua, untuk mengenal Dia dan mengasihi Dia.”
Tanggung Jawab Sosial Gereja
Graham juga menyinggung tanggung jawab pendeta untuk menyikapi isu-isu sosial dari perspektif Alkitabiah.
Ia mengatakan bahwa meskipun gereja terpisah dari dunia politik, gereja tetap harus terlibat dalam budaya mengenai masalah moral dan etika.
“Kami adalah garam, dan garam tidak berguna jika hanya ada di dalam tempat garam,” kata Graham.
“Sebagai pendeta, saya tahu saya tidak mendukung kandidat politik, tetapi saya memberitakan Alkitab dan saya mengajarkan moralitas, dan saya mendorong orang-orang di gereja kami untuk memilih dan terlibat dalam proses, menjadi pemilih yang terinformasi.”
Ia menambahkan bahwa mengabaikan masalah-masalah ini gagal memenuhi tanggung jawab gereja terhadap umatnya dan masyarakat.
“Jika, sebagai pendeta dan gereja, kita tidak berbicara tentang isu-isu etis dan moral kontemporer di zaman kita, maka kita kehilangan kesempatan untuk memberitakan Injil,” ujarnya.
Doa untuk Reunifikasi Korea
Merenungkan perjalanan pertamanya ke Korea, Graham mengungkapkan kekagumannya yang mendalam terhadap semangat doa masyarakat setempat, khususnya mengenai reunifikasi semenanjung yang terpecah.
“Berada di negara Anda, melihat apa yang telah Anda lalui sebagai bangsa, dengan pembagian negara pada tahun 1950-an dan saya mendengar, dan saya melihat doa-doa untuk reunifikasi di sini,” kata Graham.
“Kami berdoa itu akan terjadi dengan cara Tuhan dan waktu Tuhan.”
Ia menutup dengan menekankan kesatuan orang percaya di seluruh dunia dan sambutan hangat yang diterimanya selama tinggal.
“Ketika Anda bertemu orang-orang dari belahan dunia lain, Anda menyadari bahwa sebagai orang Kristen, kita adalah bagian dari keluarga besar yang indah,” katanya.
“Apa yang saya lihat dan katakan beberapa kali sejak saya di sini adalah betapa besarnya kasih di antara umat Tuhan.”
Graham lahir pada tahun 1950 dan ditahbiskan sebagai pendeta Southern Baptist pada usia 20 tahun.
Ia memiliki nama belakang yang sama dengan pendeta Southern Baptist terkenal Billy Graham (1918-2018), tetapi keduanya tidak memiliki hubungan keluarga.
Selain kebaktian di Daegu, Graham juga berbicara dalam pertemuan doa yang diadakan di FEBC-Korea Art Hall di Seoul pada 12 Mei, serta di Yoido Full Gospel Church pada 8 Mei.
