Korea dikelilingi laut di tiga sisinya, masing-masing dengan pesona tersendiri. Laut Timur menawarkan air jernih dan tebing dramatis.
Pantai selatan memikat dengan labirin pulaunya. Laut Barat yang lebih datar dan tenang, diatur oleh pasang surut, sering kali menjadi pilihan kedua.
Namun, garis pantai yang membentang melalui Provinsi Chungcheong Selatan menawarkan argumen kuat untuk perjalanan yang lebih lambat dan tidak terlalu glamor.
Taean dan Seosan, dua kota sekitar 150 kilometer barat daya Seoul dan dapat ditempuh dengan mobil dalam waktu sekitar dua jam, berada di jantung garis pantai ini.
Wilayah ini memberi penghargaan bagi wisatawan yang menginginkan lebih banyak tekstur daripada tontonan: dataran lumpur dan langit senja, sup kepiting fermentasi dan sup gurita, sapi yang merumput di punggung bukit, serta sejarah berabad-abad yang terlipat di dinding benteng.
Tidak ada yang menonjol, tetapi semuanya membekas.
Pasang Surut, Matahari Terbenam, dan 'Haerujil'
Pantai Kkotji di Pulau Anmyeon, Taean, mungkin merupakan destinasi paling ikonik di kawasan ini.
Daya tariknya tidak terletak pada satu fitur tetap, melainkan pada cara lanskap berubah seiring pasang surut.
Saat air surut, laut mundur memperlihatkan dataran lumpur yang luas. Pengunjung dan penduduk setempat melakukan "haerujil," metode tradisional menggali kerang.
Aktivitas sederhana dan menenangkan ini mencerminkan esensi gaya hidup Chungcheong — selalu ada sesuatu untuk ditunggu, dan selalu ada sesuatu yang ditemukan saat menunggu.
Pantai ini diapit oleh dua batu karang laut, yang dikenal sebagai Batu Halmi (Nenek) dan Batu Harabi (Kakek), yang berdiri berdampingan di perairan dangkal sebagai landmark alami.
Sebuah jembatan pejalan kaki kecil namun anggun, Jembatan Kkot, melengkung di atas air menghubungkan pantai dengan desa nelayan Bangpo Harbor di sekitarnya.
Pada sore hari, pantai ini mendapatkan reputasi sebagai salah satu tempat matahari terbenam paling terkenal di Laut Barat.
Matahari turun dalam busur lambat menuju cakrawala, mengubah air menjadi tembaga dan oranye, serta membuat batu karang menjadi siluet.
Kawasan sekitar Pantai Kkotji juga menjadi tempat penyelenggaraan acara bunga musim semi tahunan Taean.
Taean International Horticultural Healing Expo, yang berlangsung dari 25 April hingga 24 Mei 2026, menampilkan instalasi bunga megah, jalur jalan bertema alam, dan program kesehatan.
Acara ini menjadi pendamping Taean World Tulip Flower Expo yang lebih terkenal, yang telah ditetapkan sebagai salah satu dari lima festival tulip besar dunia pada 2015 dan 2017.
Edisi tahun ini pindah ke lokasi yang lebih besar di dekat Mageompo, di Korea Flower Park, dengan instalasi terbesar dalam sejarah pameran.
Kedua acara diadakan setiap musim semi dan layak direncanakan untuk kunjungan mendatang.
Kuliner Khas Wilayah
Tidak lengkap rasanya mengunjungi wilayah Chungcheong tanpa mencicipi kuliner lokal yang berakar pada ritme laut dan pertanian. "Gegukji" adalah hidangan yang paling mendefinisikan wilayah ini.
Gegukji adalah sup kimchi fermentasi yang dibuat dengan air garam kepiting.
Asal-usulnya berasal dari kecerdikan dapur pesisir Chungcheong — cairan sisa pembuatan "gejang" (kepiting kecap) secara tradisional digunakan untuk memfermentasi kubis dan lobak, menghasilkan kimchi gurih yang bisa direbus sepanjang musim dingin.
Versi yang kini muncul di sebagian besar restoran, kepiting biru utuh yang direbus dalam kaldu berbumbu, adalah evolusi modern yang lebih ramah.
Penduduk setempat yang lebih tua kadang-kadang dengan sayang berkomentar bahwa hidangan ini telah jauh dari akarnya. Kedua versi memiliki kedalaman asin yang membedakan meja regional.
Di kawasan ini, Songjong Kkotge Jip dan Ttanttuk Tongnamujip Sikdang adalah tempat terkenal untuk mencobanya. "Baksok nakjitang" adalah hidangan penting lainnya.
Seekor "nakji" utuh, gurita lengan panjang kecil yang berasal dari perairan pesisir Korea, direbus bersama daging putih labu botol, menghasilkan kaldu yang menyentuh jiwa.
Menurut kepercayaan, nakji cukup kuat untuk menyegarkan sapi yang jatuh karena panas musim panas. Labu botol mengurangi rasa asin gurita, dan gurita memberi tubuh pada sup sayuran bening.
Kombinasinya terdengar tidak biasa, tetapi hasilnya sangat adiktif.
Padang Rumput yang Tak Terduga
Di pedalaman dari pantai, Seosan Hanwoo Ranch, yang ditetapkan sebagai Keajaiban Pemandangan Kedelapan Seosan, menawarkan pemandangan Korea yang jarang ditemukan.
Padang rumput bergulung di bawah punggung bukit pegunungan yang melengkung, terawat baik dan terbuka luas.
Peternakan ini dijuluki "Alps-nya Korea," perbandingan puitis karena medannya yang tidak biasa terbuka.
Jalur jalan kaki sepanjang 2,1 kilometer melintasi tempat ini, menghubungkan titik pandang tinggi dan menawarkan pemandangan lanskap penggembalaan.
Pada hari cerah, "hanwoo," sapi Korea yang berharga, dapat terlihat bergerak di lereng bukit.
Bagi pengunjung dari Seoul, di mana lahan terbuka sudah menjadi kenangan, efeknya bisa membingungkan dengan cara yang menyenangkan.
Berabad-abad dalam Kayu dan Batu
Terletak di lereng Gunung Sangwang di Seosan, Kuil Gaesim didirikan pada tahun 654 selama periode Baekje dan termasuk di antara empat kuil Buddha besar di Provinsi Chungcheong Selatan.
Ini adalah entri keempat dalam Sembilan Keajaiban Pemandangan Seosan.
Setiap musim semi, kuil ini menarik pengunjung karena keunikan botani yang tidak ditemukan di tempat lain di Korea — bunga sakura dengan kelopak kuning kehijauan lembut, bukan merah muda biasa.
Bunga-bunga ini mekar pada pertengahan hingga akhir April, berminggu-minggu setelah bunga sakura biasa gugur, dan mekar bersama bunga sakura merah muda ganda.
Kedua varietas ini menciptakan tampilan musim semi yang sangat cerah.
Nama kuil "gaesim" berarti "membuka hati," dan pendekatannya sesuai dengan namanya.
Jalur hutan selama 15 menit mendaki dari area parkir di samping sungai kecil, dengan suara air mengalir dan kicau burung menemani pendakian.
Haemi Eupseong, benteng batu di Seosan, telah berdiri sejak awal abad ke-15 selama Dinasti Joseon.
Ditetapkan sebagai Situs Bersejarah Nasional No. 116 dan yang pertama dari Sembilan Keajaiban Pemandangan Seosan, benteng ini dibangun untuk mempertahankan pantai barat dan selama berabad-abad menjadi markas garnisun provinsi Chungcheong.
Di antara penempatan awal garnisun adalah Laksamana Muda Yi Sun-sin, yang bertugas di benteng pada tahun 1579, beberapa tahun sebelum kampanye angkatan lautnya yang legendaris melawan Jepang.
Sejarah Haemi Eupseong berubah kelam pada abad ke-19, ketika menjadi lokasi kemartiran Katolik paling brutal pada era Joseon.
Selama gelombang penganiayaan Katolik, ribuan penganut dipenjara, disiksa, dan dieksekusi di sini. Pohon zelkova yang digunakan untuk menyiksa tahanan masih berdiri di dalam tembok.
Sejarah ini menarik Paus Fransiskus ke Haemi Eupseong pada Agustus 2014, ketika ia mengunjungi Korea untuk Hari Pemuda Asia dan berdoa bagi para martir.
Pada tahun 2020, Vatikan secara resmi menetapkan benteng ini sebagai situs suci internasional, yang pertama di Korea.
Bobot sejarah itu kini hidup berdampingan dengan masa kini yang tenang dan terbuka.
Interior benteng, dengan halaman rumput luas yang diapit bangunan bersejarah yang dipugar, terawat baik dan menyenangkan untuk dilalui.
Seratus delapan anak tangga menuju ke Paviliun Cheongheo, di mana latar belakang pohon pinus dan bambu menciptakan pemandangan terindah di kawasan ini.
Wilayah Chungcheong memiliki reputasi di kalangan orang Korea karena temperamennya yang sangat lambat, tenang, dan agak bersahaja.
Ini menggambarkan makanan, lanskap, dan mungkin kepekaan orang-orang yang telah tinggal di sepanjang pantai ini selama beberapa generasi.
Namun, bersahaja tidak berarti kosong.
Taean dan Seosan menawarkan, dalam rentang akhir pekan panjang, pantai pasang surut dan salah satu matahari terbenam paling terkenal di Korea, festival bunga yang diakui secara nasional, makanan yang berakar pada kecerdikan pesisir berabad-abad, bukit pastoral yang tidak mungkin dengan sapi yang merumput, jalur kuil yang menenangkan pikiran, dan benteng dengan sejarah 600 tahun — militer, spiritual, berdarah, dan diam-diam disucikan — yang terpelihara dan terbuka untuk dijelajahi.
Ini adalah jenis perjalanan yang tidak bersikeras menjadi sorotan, atau diposting di platform yang tak terhitung jumlahnya. Itu, bagi sebagian pengunjung, justru menjadi intinya.
