Alan Greenspan, mantan Ketua Federal Reserve yang dipuja sebagai gubernur bank sentral terhebat saat pensiun pada 2006 namun kemudian dicerca karena krisis keuangan yang terjadi tak lama setelahnya, meninggal dunia pada Senin di usia 100 tahun.
Kabar duka ini disampaikan oleh istrinya, Andrea Mitchell, dalam sebuah pernyataan. Greenspan meninggal di kediamannya akibat komplikasi penyakit Parkinson.
Mitchell menggambarkan Greenspan sebagai sosok raksasa yang turut membentuk perekonomian AS selama puluhan tahun di bawah presiden dari kedua partai.
"Dia akan dikenang karena kecerdasan dan kebaikannya. Menjadi pasangan hidupnya adalah kebahagiaan dalam hidup saya," ujarnya.
Karier Cemerlang di The Fed
Greenspan memimpin The Fed dari Agustus 1987 hingga Januari 2006.
Ia mengawasi ekspansi ekonomi terpanjang kedua dalam sejarah AS, yaitu pertumbuhan tanpa henti selama satu dekade dari Maret 1991 hingga Maret 2001.
Keputusannya untuk membiarkan ekonomi berjalan meskipun ada tekanan untuk menaikkan suku bunga membantu mendorong kemakmuran AS dan membuatnya dijuluki 'maestro' ekonomi.
Era itu ditandai dengan intuisi Greenspan bahwa lonjakan produktivitas pada pertengahan 1990-an akan menjaga inflasi tetap terkendali. Intuisi tersebut masih menjadi acuan bagi para pembuat kebijakan hingga kini.
Kontroversi dan Kritik
Namun, setelah pensiun, reputasi Greenspan tercoreng akibat krisis keuangan 2007-2009. Para kritikus menuding kebijakannya memicu gelembung harga aset dan menjadi cikal bakal krisis.
Greenspan sendiri mengakui keterkejutannya bahwa asumsinya tentang kepentingan diri bankir yang akan mencegah mereka mengambil risiko berlebihan ternyata keliru.
"Mereka yang melihat kepentingan diri lembaga pemberi pinjaman untuk melindungi ekuitas pemegang saham, termasuk saya sendiri, berada dalam keadaan tidak percaya yang terkejut," katanya dalam kesaksian di Kongres pada 2008.
Meskipun demikian, beberapa ekonom menilai permintaan maafnya tidak cukup. Greenspan juga dikritik karena mendukung pemotongan pajak yang diusulkan Presiden George W.
Bush pada 2001, yang dianggap mengurangi independensi politiknya.
Warisan dan Pengaruh
The Fed dalam pernyataan resminya menyampaikan duka mendalam atas kepergian Greenspan.
"Dia membawa disiplin analitis yang ketat dalam pembuatan kebijakan moneter dan membantu membangun kredibilitas yang tetap menjadi salah satu aset terpenting Federal Reserve," bunyi pernyataan tersebut.
Greenspan dikenal sebagai penggemar matematika yang jatuh cinta pada angka melalui statistik bisbol. Ia juga sempat belajar di Juilliard School dan bermain saksofon sebelum beralih ke ekonomi.
Ia menjabat sebagai Ketua Dewan Penasihat Ekonomi di bawah Presiden Gerald Ford pada 1970-an dan menjalankan perusahaan konsultan ekonomi Townsend-Greenspan and Co. sebelum memimpin The Fed.
Greenspan diangkat oleh Presiden Ronald Reagan pada 1987 dan kemudian diperpanjang masa jabatannya oleh Presiden George H.W.
Bush, Bill Clinton, dan George W. Bush.
Ia adalah ketua The Fed dengan masa jabatan terlama kedua setelah William McChesney Martin.
