LONDON — Brexit telah memecah Uni Eropa dan menghancurkan tatanan politik Inggris. Sepuluh tahun setelah referendum 23 Juni 2016, Inggris akan memiliki perdana menteri ketujuh.
Saat itu, 52 persen pemilih memutuskan keluar dari UE setelah lebih dari empat dekade menjadi anggota. Perdana Menteri David Cameron yang mengadakan referendum langsung mengundurkan diri keesokan harinya.
Para penggantinya bergulat dengan konsekuensi perpecahan itu, sebagian besar tidak berhasil.
Yang terbaru, Perdana Menteri Keir Starmer, mengumumkan mundur setelah dua tahun ekonomi lesu, pemerintahan tidak berfungsi, dan pemilih terbelah.
Janji Manis Brexit
Para pendukung Brexit berjanji bahwa keluar dari blok politik dan ekonomi 28 anggota akan memungkinkan Inggris 'mengambil kembali kendali' atas hukum, ekonomi, dan perbatasan.
Kampanye 'tinggalkan' lebih emosional, sementara kubu 'tetap' fokus pada kerugian ekonomi. Boris Johnson, tokoh utama kampanye Brexit yang kemudian menjadi perdana menteri, berbicara tentang 'padang rumput yang cerah'.
Margaret MacMillan, profesor sejarah emeritus Universitas Toronto, mengatakan Brexit didorong oleh nostalgia 'akan masa lalu yang dibayangkan', termasuk penolakan terhadap imigrasi dan peraturan UE.
Kenyataan Pahit
Kenyataan keras segera berbenturan dengan janji-janji Brexit. Negosiasi perceraian yang alot berlangsung bertahun-tahun.
Inggris resmi keluar pada 31 Januari 2020, diikuti masa transisi 11 bulan.
Perdana Menteri Theresa May mundur pada 2019 setelah gagal menemukan syarat keluar yang dapat diterima parlemen yang terpecah.
Johnson menggantikannya dan berhasil mendapatkan kesepakatan dagang minimal, tetapi hubungan Inggris-UE membeku.
Johnson dijatuhkan Partai Konservatif pada pertengahan 2022 setelah skandal keuangan dan etika. Penggantinya, Liz Truss, hanya bertahan 49 hari.
Rishi Sunak kemudian mencairkan hubungan dengan UE tanpa perubahan besar.
Starmer berjanji 'reset' tetapi menolak bergabung kembali dengan pasar tunggal UE yang bebas hambatan. Brexit tetap menjadi urusan yang belum selesai.
Partai Politik Terpecah
Sejarawan Anthony Seldon mengatakan Cameron mengadakan referendum dengan harapan mengakhiri perdebatan tentang Eropa di Partai Konservatif. Namun, hal itu tidak terjadi.
Selama negosiasi perceraian, Konservatif yang menginginkan Brexit lunak dan hubungan lebih erat dengan UE tersingkir oleh faksi pendukung Brexit yang menang.
Partai Buruh juga terpecah antara yang ingin mendekati UE dan yang ingin menghindari luka lama.
Jutaan pemilih meninggalkan dua partai besar menuju Partai Hijau atau Reform UK pimpinan Nigel Farage.
Farage, yang berkampanye untuk Brexit lalu mengklaim dikhianati, kini memimpin jajak pendapat dengan pesan anti-imigrasi.
Sinisme dan Kekerasan Politik
Ekonomi Inggris lesu dalam satu dekade terakhir, meski Brexit bukan satu-satunya penyebab. Pandemi COVID-19, perang Rusia-Ukraina, dan konflik Iran juga berperan.
Hannah White dari Institute for Government mengatakan politisi tidak jujur kepada publik tentang keterbatasan anggaran. Akibatnya, kekecewaan meluas.
Brexit gagal meredakan perdebatan imigrasi.
Migrasi bersih justru naik menjadi lebih dari 900.000 pada 2023 sebelum turun menjadi 171.000 tahun lalu.
Sinisme dan ketidakpercayaan pada politisi meningkat.
Dalam beberapa tahun terakhir, agitator memicu kekerasan jalanan anti-imigrasi setelah kejahatan yang dilakukan atau dikabarkan dilakukan oleh imigran.
Akademisi Chris Grey mengatakan batas antara politik konvensional dan kekerasan jalanan mulai terkikis, sebagian besar dimulai dengan Brexit.
Penyesalan?
Jajak pendapat Ipsos baru-baru ini menunjukkan 52 persen warga Inggris ingin bergabung kembali dengan UE, sementara 33 persen menentang.
Ratusan orang berbaris di London pada akhir pekan dalam pawai 'bergabung kembali', meski jumlahnya jauh lebih kecil dibanding protes masa lalu.
Namun, Brexit tetap menjadi ladang ranjau yang ditakuti politisi. Bahkan jika Inggris ingin bergabung kembali, jalannya panjang menuju UE yang waspada.
Grey mengatakan selama politisi tidak mau menghadapi warisan Brexit, Inggris akan menghadapi 'krisis tingkat rendah yang kronis'.
