Kariernya berubah drastis pada 2019 setelah pertemuan tak sengaja di New York dengan tenor Korea terkenal Lee Yong-hoon, mantan profesor di Seoul National University, yang mendorongnya untuk beralih jenis suara.
"Saya diberi tahu bahwa saya bisa menjadi tenor," kenang Baek. "Itu benar-benar mengubah arah hidup saya."
Melakukan transisi seperti itu di usia 30-an sudah tidak biasa, namun tak lama kemudian pandemi COVID-19 menghentikan pertunjukan di seluruh dunia.
Dengan teater yang tutup, Baek berlatih hampir setiap hari sendirian di ruang latihan sebuah gereja Korea di San Francisco.
"Selama beberapa bulan pertama, saya tidak bisa menghasilkan suara yang saya inginkan, dan saya mempertanyakan keputusan saya," katanya.
>>> Seoul Perluas Program Pernikahan Gratis dan Acara Budaya di Rumah Bersejarah
"Tapi saya tidak pernah berhenti berlatih."
Setelah satu setengah tahun pelatihan sendirian, ia muncul sebagai pemenang di sejumlah kompetisi vokal internasional sebagai tenor dan segera mulai menerima undangan dari perusahaan opera terkemuka di seluruh dunia.
"Banyak orang mengatakan bahwa beralih dari bariton ke tenor adalah momen yang mengubah hidup saya," ujarnya. "Tapi hidup saya tidak dibentuk oleh satu keputusan.
Setiap momen yang saya jalani telah membawa saya ke tempat saya sekarang."
Makna Kembali ke Panggung Tanah Air
Seorang Kristen yang taat, Baek mengaku ada banyak periode ketika masa depan tampak tidak pasti dan kesuksesan tampak mustahil.
"Saya akan mengatakan pada diri sendiri untuk tidak takut, dan mempercayakan hati dan harapan saya sepenuhnya kepada Tuhan," katanya.
Meskipun sukses di kancah internasional, Baek percaya perjalanan artistiknya masih jauh dari selesai. "Seorang penyanyi harus terus bernyanyi seumur hidup," ujarnya.
