Lee Jun-young, mantan personel grup K-pop U-KISS yang kini sukses sebagai aktor, mengungkapkan perjuangan finansial yang ia alami setelah debut.
Pengakuan itu disampaikan Lee dalam acara tvN "You Quiz on the Block" yang tayang Rabu lalu.
>>> Hyun Bin dan Son Ye-jin Kembali Terlihat Liburan Keluarga di LA
Ia hadir berkat perannya di drama JTBC "Reborn Rookie" yang tengah menjadi sorotan.
Lee mengaku sering merasakan kontras antara citra karier K-pop dan kenyataan yang ia jalani. "Saat menonton acara penghargaan besar, teman-teman saya mendapat tepuk tangan di atas panggung," ujarnya.
"Meskipun kami berada di profesi yang sama, saya bertanya-tanya mengapa saya tidak berada di posisi itu," lanjutnya.
Ia mengaku tidak memiliki aktivitas domestik atau proyek solo saat itu, sehingga tidak ada pemasukan. Untuk bertahan hidup, Lee bekerja paruh waktu di minimarket dan mengambil shift malam.
Momen paling berat terjadi ketika manajernya datang menjemput dan masuk ke minimarket untuk membeli rokok, sementara Lee sedang berada di balik kasir.
"Saya sangat malu hingga tidak bisa berkata apa-apa dan menangis," kenang Lee. "Saya malu karena itu adalah sisi diri saya yang tidak ingin dilihat siapa pun."
Ia kemudian mendengar bahwa manajernya juga menangis setelah mengantarnya pulang.
>>> Zaman Berubah, Ini Cara Kris Dayanti Dukung Karier Bernyanyi Amora
Setelah masa itu, Lee bertekad mengejar kesuksesan.
Ia mengambil naskah dan belajar akting secara otodidak, serta terus mencoba meskipun gagal lebih dari 100 kali audisi.
"Saat itu, saya sering berkata, 'Saya pasti akan sukses,'" katanya. "Sejak saat itu, saya mengertakkan gigi dan bertahan.
Bahkan saat sulit, saya pikir saya tidak boleh lelah dan harus terus berjuang sampai akhir."
Lee debut bersama U-KISS pada 2014 dan kini memiliki portofolio akting di "D. P."
, "Mask Girl", "When Life Gives You Tangerines", "Weak Hero Class 2", "Reborn Rookie", dan "Badland Hunters".
>>> Bisakah 'Hope' Selamatkan Industri Film Korea yang Terpuruk?
Ia akan memulai wajib militer pada 21 Juli mendatang. Lee juga dijadwalkan tampil dalam proyek terbarunya, "Four Hands, Two Sonatas", yang rencananya rilis pada Agustus.
