Industri film Korea saat ini menghadapi paradoks aneh: pengaruh globalnya meluas, namun fondasi domestiknya runtuh dengan cepat.
Para sineas asing terus memuji Korea sebagai negara adidaya sinema kelas dunia.
Namun, pelaku industri lokal khawatir Korea akan mengulangi kemunduran tragis sinema Hong Kong akibat resesi struktural yang berkepanjangan.
Perhatian kini tertuju pada sutradara Na Hong-jin dan film fiksi ilmiah thriller terbarunya, "Hope," yang dijadwalkan tayang di bioskop pada 15 Juli.
Film ini menjadi proyek termahal dalam sejarah sinema Korea dengan anggaran lebih dari 50 miliar won (sekitar $33 juta).
Banyak pihak menyebutnya sebagai jalur kehidupan terakhir box office domestik.
Pujian Internasional vs Realitas Domestik
Reputasi global film Korea tetap sangat tinggi, kontras dengan kenyataan domestik yang suram. Sutradara Amerika Josh Safdie memuji antusiasme penonton Korea dalam konferensi pers daring pada 2 Juli.
Aktor China Fan Bingbing juga memberikan pujian serupa di Festival Film Internasional Fantastik Bucheon pada 3 Juli.
Ia menyebut industri film Korea sangat maju dengan sutradara dan aktor kelas dunia.
Namun, di balik pengakuan internasional yang gemilang, pasar domestik mengalami pendarahan.
Kenaikan harga tiket sebesar 25 persen menjadi 15.000 won untuk tiket standar memicu penurunan drastis jumlah penonton.
Jaringan multiplex besar seperti CGV, Lotte Cinema, dan Megabox menutup puluhan cabang di seluruh negeri. Puncaknya, Megabox, jaringan bioskop terbesar ketiga, masuk dalam pengawasan pengadilan bulan lalu.
Harapan di Pundak Na Hong-jin
Menurut Korean Box Office Information System, film Korea menghasilkan lebih dari 370 miliar won dengan 37 juta tiket terjual pada paruh pertama 2026.
Namun, pertumbuhan ini disebut anomali yang didorong oleh film blockbuster "King's Warden" dengan 16,9 juta penonton.
Pasar yang lebih luas masih bermasalah: proyek anggaran menengah menghilang dan investasi mengering. Krisis ini memicu peringatan dari para veteran yang menyaksikan kejatuhan kerajaan sinema Hong Kong.
Chan Hing-kai, penulis skenario legendaris film klasik 1987 "A Better Tomorrow," menunjukkan kemiripan mencolok antara kondisi sinema Korea saat ini dengan era keemasan Hong Kong.
Ia mengatakan model produksi tradisional yang mengandalkan anggaran besar dan casting terkenal semakin sulit.
Dengan industri menghadapi krisis mendalam, tekanan pada Na Hong-jin mencapai titik tertinggi.
Film "Hope" yang merupakan kembalinya setelah 10 tahun sejak "The Wailing" dianggap sebagai ujian krusial apakah pasar film Korea masih bisa mendukung blockbuster skala besar.
Na mengaku sangat terbebani oleh sentimen publik bahwa "Hope" harus sukses untuk menjaga industri film Korea tetap hidup.
Ia bertekad memberikan yang terbaik dalam setiap detail.
Apakah "Hope" bisa memenuhi harapan dan menghidupkan kembali pasar domestik masih harus dilihat. Namun, satu blockbuster tidak bisa memperbaiki masalah mendalam industri ini secara permanen.
Tanpa perbaikan nyata dalam sistem pasar secara keseluruhan, kekhawatiran bahwa industri film Korea akan mengalami kemunduran tragis seperti sinema Hong Kong akan tetap ada.
