Abigail Jazmine Llamo, warga Filipina berusia 29 tahun, baru saja menyelesaikan gelar master di bidang K-Culture and Entertainment dari Sungshin Women's University di Korea.
Ia tercatat sebagai lulusan pertama program tersebut.
Bagi Llamo, K-pop bukan sekadar hiburan.
"K-pop mungkin tampak ringan dan menghibur di permukaan, tetapi bagi saya, itu memberikan kegembiraan, kenyamanan, dan harapan," ujarnya dalam wawancara dengan The Korea Times.
Ia menambahkan bahwa K-pop menjadi pelarian sekaligus sumber energi yang membantunya bermimpi tentang masa depan berbeda.
Karena itu, ia ingin terlibat dalam pekerjaan yang bisa menginspirasi atau menghibur orang lain.
Perjalanan Menuju Korea
Ketertarikan Llamo pada budaya Korea dimulai sejak kunjungan keluarga ke Korea pada 2004 dan tayangan drama seperti "Jewel in the Palace."
Minatnya semakin dalam setelah menikmati serial hits seperti "Boys Over Flowers" dan "You're Beautiful."
Saat kuliah di De La Salle University mengambil jurusan kewirausahaan, ia mulai belajar bahasa Korea dan mengambil kursus tentang budaya Korea.
Ini menjadi fondasi untuk langkahnya pindah ke Korea.
Pandangan tentang Globalisasi K-pop
Llamo melihat globalisasi K-pop sebagai peluang sekaligus risiko.
"Saya setuju K-pop menjadi lebih global, dan globalisasi tidak selalu buruk karena memungkinkan K-pop menjangkau lebih banyak audiens," katanya.
Namun, ia mengingatkan agar K-pop tidak kehilangan identitasnya.
"Jika K-pop terlalu terlepas dari konteks budaya dan industri yang membentuknya, ia bisa kehilangan sebagian dari identitasnya," ujarnya.
Menurutnya, keseimbangan adalah kunci. Bahasa Korea harus tetap dipertahankan meskipun banyak artis menggunakan lirik bahasa Inggris untuk menjangkau pasar non-Korea.
Ia menegaskan, "K-pop tidak perlu kehilangan identitas Koreanya untuk menjadi global. Kemampuannya menjangkau audiens global sambil tetap dikenal sebagai Korea adalah bagian dari kekuatannya."
Daya Tarik K-pop di Filipina
Menurut Llamo, K-pop menawarkan pengalaman budaya yang lengkap: musik, pertunjukan, visual, cerita, variety show, komunikasi penggemar, merchandise, konten online, konser langsung, dan aktivitas offline lainnya.
Ia menambahkan bahwa orang Filipina sangat aktif, ekspresif, dan suka berkomunitas. Budaya fandom partisipatif K-pop sangat cocok dengan cara penggemar Filipina menikmati hiburan.
Rencana ke Depan
Llamo berharap dapat mewujudkan passion-nya dalam dunia musik live di Korea sebagai perencana dan operator konser.
Awalnya ia lebih tertarik pada panggung, tetapi setelah bertahun-tahun menangani manajemen panggung, ia menikmati bekerja di belakang layar.
"Saya berharap dapat menjembatani audiens Korea dan Filipina dengan berkontribusi pada proyek yang membantu kedua pihak saling memahami dan bekerja sama lebih erat," ujarnya.
Pada akhirnya, ia ingin menciptakan ruang di mana audiens Korea dan Filipina tidak hanya mengonsumsi konten secara terpisah, tetapi terhubung melalui pengalaman budaya bersama.
