Bumi yang kita huni ternyata memiliki struktur berlapis yang kompleks. Lapisan-lapisan ini terbentang dari permukaan hingga ke pusat planet.
Menurut NASA dan USGS, Bumi terdiri dari empat lapisan utama: kerak, mantel, inti luar, dan inti dalam. Masing-masing memiliki karakteristik fisik yang berbeda.
Struktur internal Bumi ini tidak hanya menjadi objek kajian geologi, tetapi juga berperan dalam fenomena alam seperti gempa bumi dan medan magnet.
Empat Lapisan Utama Bumi
Secara sederhana, struktur Bumi dapat dibagi menjadi empat lapisan utama. Berikut adalah urutannya dari luar ke dalam.
Lapisan pertama adalah kerak Bumi, yang merupakan lapisan terluar dan paling tipis. Lapisan kedua adalah mantel, yang merupakan lapisan paling tebal.
Selanjutnya, ada inti luar yang berupa fluida besi dan nikel. Terakhir, inti dalam yang merupakan bola padat dengan suhu sangat tinggi.
Setiap lapisan memiliki ketebalan, suhu, dan komposisi yang berbeda. Perbedaan ini memengaruhi berbagai proses geologi di Bumi.
Berikut penjelasan lebih rinci mengenai masing-masing lapisan.
Kerak Bumi: Lapisan Terluar yang Tipis
Kerak Bumi adalah tempat manusia hidup dan berbagai ekosistem berkembang. Lapisan ini juga menjadi lokasi daratan dan dasar samudra.
Menurut USGS, ketebalan kerak bervariasi. Di bawah samudra, ketebalannya hanya sekitar 5 kilometer, sedangkan di bawah benua rata-rata 30 kilometer.
Di bawah pegunungan besar, ketebalan kerak bisa mencapai sekitar 100 kilometer. Kerak bersifat relatif dingin, padat, dan rapuh.
Sifat rapuh ini menyebabkan kerak mudah patah dan menjadi lokasi aktivitas tektonik. Kerak juga dibedakan menjadi kerak benua dan kerak samudra.
NASA Space Place menggambarkan kerak Bumi seperti kulit apel karena sangat tipis dibandingkan ukuran planet secara keseluruhan.
Mantel Bumi: Lapisan Paling Tebal
Tepat di bawah kerak terdapat mantel Bumi. Lapisan ini merupakan yang paling tebal dalam struktur internal planet.
USGS menyebut mantel memiliki ketebalan sekitar 2.900 kilometer. Lapisan ini tersusun atas batuan yang sangat panas dengan kandungan besi, magnesium, dan kalsium yang tinggi.
Meskipun suhunya sangat tinggi, mantel bukanlah lautan magma cair. Sebagian besar mantel bersifat padat, tetapi materialnya dapat bergerak sangat lambat.
Pergerakan ini terjadi akibat kombinasi suhu dan tekanan yang sangat tinggi, memungkinkan material mantel mengalir dalam skala waktu geologi.
Pergerakan mantel inilah yang menjadi penggerak lempeng tektonik di kerak Bumi.
