Acara varietas MBC 'Infinite Challenge' dikenal luas sebagai salah satu program paling dicintai di Korea Selatan.
Namun bertahun-tahun setelah acara itu berakhir, sejumlah bintang utamanya mengungkap tekanan psikologis berat yang mereka alami di balik layar.
Haha, Jung Hyung-don, dan Jung Joon-ha berbagi pengalaman tentang kecemasan, malam tanpa tidur, serta beban emosional untuk terus menghadirkan tawa setiap pekan.
Haha: Jantung Berdebar Sejak Selasa
Dalam episode KBS 2TV 'Boss in the Mirror' pada 6 September, Haha ditanya komedian Park Young-jin tentang cara bertahan lama di televisi varietas akhir pekan.
Haha menilai popularitas bukan hal yang bisa ia tentukan sendiri karena reaksi penontonlah yang menentukan.
Ia lalu mengingat kecemasan menjelang syuting 'Infinite Challenge' setiap pekan.
Syuting dilakukan setiap Kamis, tetapi karena tekanan, jantungnya mulai berdebar sejak Selasa malam.
Haha mengaku kini menyadari bahwa dirinya mengalami serangan panik saat itu.
Setiap kali syuting 'Infinite Challenge' selesai pada Kamis, ia selalu minum alkohol.
Yoo Jae-suk, kata Haha, sangat mengkhawatirkannya.
Haha menyebut Yoo berperan penting membantunya melewati masa sulit itu.
Ia menggambarkan Yoo seperti sosok ibu yang tegas.
Menurut Haha, Yoo mendorongnya untuk terus bekerja daripada menarik diri karena sedang kesulitan.
Yoo, kenang Haha, mengatakan bahwa jika tidak melakukan apa pun, tidak akan ada yang terjadi.
Seseorang harus bertindak sebelum orang lain bisa mengkritik atau membantunya.
Haha kemudian bangkit dan bekerja keras, dan Yoo sering datang ke rumahnya.
Ia menilai memiliki senior yang baik sangat penting, begitu pula dengan Park Myung-soo.
Jung Hyung-don dan Jung Joon-ha: Kecemasan yang Berulang
Haha bukan satu-satunya bintang 'Infinite Challenge' yang bergulat dengan tekanan acara tersebut.
Jung Hyung-don mengalami kecemasan berat pada tahun-tahun puncak acara dan menghentikan aktivitas hiburan pada 2015 karena masalah kesehatan, termasuk gangguan kecemasan.
Ia akhirnya meninggalkan 'Infinite Challenge'.
Dalam kanal YouTube Hawasoo pada Juni, Jung mengenang enam bulan sulit setelah kepergiannya.
Ia sama sekali tidak menonton acara itu setelah keluar.
Jung tidak tahu apakah ia sengaja menghindar atau secara psikologis tidak mampu menontonnya.
Namun selama hampir enam bulan setelah berhenti, ia merasa bukan dirinya sendiri.
Ia menarik diri dari lingkungan biasa dan menghabiskan waktu di wilayah terpencil Australia, bahkan mengganti nomor teleponnya.
Jung menyebut 'Infinite Challenge' sebagai bagian tersulit dalam hidupnya, tetapi juga salah satu bagian paling cerah dan indah.
Pada 2024, ia pernah membahas kecemasan di balik kepergiannya dalam kanal YouTube psikiater Oh Eun-young.
Jung merasa menerima cinta jauh lebih besar daripada kemampuan yang ia miliki.
Ia khawatir jika orang tahu dirinya tidak sehebat itu, ia akan menghilang.
Ketika Oh mengatakan bahwa menerima lebih banyak cinta justru membuat segalanya lebih sulit, Jung menyebut perhatian itu berubah menjadi kewajiban untuk terus membuktikan diri.
Dicintai berarti ia harus melakukan sesuatu, dan jika tidak berhasil, ia akan menjadi orang yang tidak dibutuhkan siapa pun.
Jung Joon-ha juga menggambarkan siklus kegembiraan dan kecemasan mingguan selama membintangi 'Infinite Challenge'.
Dalam kanal YouTube 'Alddaldalhan Chamgyeon' pada Agustus, ia mengatakan syuting yang sukses bisa menentukan suasana hatinya sepanjang pekan.
Jika tampil sangat baik pada Kamis, ia bahagia sepanjang pekan.
Namun jika ada satu kesalahan, ia mulai merasa tertekan sejak akhir pekan.
Ia sengaja makan malam bersama orang tuanya untuk menghindari menonton siaran.
Menjelang syuting berikutnya, kecemasan kembali datang.
Mulai Senin jantungnya berdebar, dan pada Rabu ia tidak bisa tidur.
Jika gagal lagi, siklus itu terulang, dan ia hidup seperti itu selama 13 tahun.
'Infinite Challenge' berakhir pada 2018 setelah lebih dari satu dekade mengudara dan menjadi tonggak hiburan varietas Korea.
Acara itu mengubah para pemain tetapnya menjadi nama besar.
Bertahun-tahun kemudian, kisah para bintangnya mengungkap sisi lain kesuksesan tersebut.
Di balik tawa mingguan, ada tekanan tanpa henti untuk terus lucu.
