Chung Ho-yong, mantan menteri pertahanan Korea Selatan yang dihukum karena perannya dalam penindasan militer terhadap Gerakan Demokratisasi Gwangju 18 Mei, meninggal dunia pada Minggu (14/9/2026).
Ia berusia 94 tahun.
Chung merupakan anggota terakhir yang masih hidup dari lima tokoh yang dianggap sebagai inti 'kelompok militer baru' yang merebut kekuasaan setelah pembunuhan Presiden Park Chung-hee pada 1979.
Jenazahnya disemayamkan di Rumah Sakit Universitas Ajou di Suwon, Provinsi Gyeonggi.
Lahir di Daegu pada 1932, Chung lulus sebagai anggota angkatan ke-11 Akademi Militer Korea, bersama mantan Presiden Chun Doo-hwan dan Roh Tae-woo.
Chung, Chun, dan Roh, bersama mantan Kepala Staf Angkatan Darat sekaligus panglima darurat militer Lee Hee-sung dan mantan Wakil Kepala Staf Angkatan Darat Hwang Young-si, dianggap sebagai lima tokoh sentral kelompok tersebut.
Chung juga terlibat dalam kudeta militer 12 Desember 1979 yang dipimpin Chun dan kemudian menduduki posisi penting sebagai Kepala Staf Angkatan Darat serta menteri pertahanan pada era Republik Kelima di bawah Chun.
Ia kemudian menjabat sebagai anggota parlemen.
Nasibnya berubah setelah pemerintahan Kim Young-sam dimulai, ketika Korea memulai penilaian ulang secara menyeluruh terhadap kudeta 12 Desember dan penindasan Gwangju 1980.
Chung, yang saat itu menjabat sebagai komandan Komando Pasukan Khusus Angkatan Darat ketika Pemberontakan Gwangju terjadi, didakwa atas keterlibatannya dalam operasi militer untuk menumpas gerakan pro-demokrasi.
Pada 1997, Mahkamah Agung menetapkan putusan bersalah terhadapnya dan menjatuhkan hukuman tujuh tahun penjara.
Chung tidak pernah mengakui tanggung jawab atau meminta maaf atas tindakannya selama hidupnya.
Ketika Komisi Kebenaran Gerakan Demokratisasi 18 Mei berupaya memintainya menjelaskan penindasan Gwangju, ia menolak wawancara langsung dan hanya menyerahkan pernyataan tertulis yang menyatakan bahwa ia tidak terlibat.
Dengan meninggalnya Chung, kesempatan untuk mencari jawaban dan permintaan maaf secara langsung dari salah satu anggota inti kelompok militer baru yang masih hidup terkait peristiwa penindasan 18 Mei telah hilang.
