Google mencatat pencapaian baru dalam eksplorasi pemrosesan kecerdasan buatan melalui inisiatif eksperimental Project Suncatcher.
Unit akselerator Tensor Processing Unit (TPU) berhasil dioperasikan di orbit Bumi, dan satelit prototipe mengeksekusi model AI Gemma 4 untuk merespons instruksi dari stasiun pengontrol di permukaan Bumi.
Uji coba itu ditandai dengan kemampuan satelit memproses instruksi penulisan puisi singkat bertema ruang angkasa, lalu memancarkan kembali data hasil pemrosesan ke Bumi.
Keberhasilan ini menjadi tonggak awal bagi Google untuk menguji kelayakan penempatan infrastruktur data center berbasis AI di luar angkasa.
Tahap Hello World dan Inferensi Lokal di Orbit
Pengujian tim peneliti Google ini merupakan tahap Hello World bagi perangkat keras kelas data center yang bekerja di lingkungan microgravity.
Setelah diluncurkan pada awal Oktober, satelit mengaktifkan komponen elektronik utama dan mulai menjalankan beban kerja machine learning secara bertahap.
Model Gemma 4 yang terpasang pada sasis satelit menerima perintah input dari Bumi dan memproses inference secara lokal di dalam ruang hampa.
Sistem TPU di orbit juga diuji untuk mengolah dan mengkalkulasi data telemetri mengenai status kesehatan komponen internal satelit.
Seluruh alur kerja pemrosesan data berjalan tanpa mengandalkan server di permukaan Bumi untuk proses kalkulasinya.
Langkah ini bukan sekadar pembuktian fitur, melainkan pengujian ketahanan fisik tingkat tinggi.
Memindahkan hardware pemrosesan AI dari data center darat ke luar angkasa menghadapi dua kendala utama: disipasi suhu dan ancaman radiasi kosmik.
Di Bumi, pendinginan server dapat memanfaatkan aliran udara atau cairan, sedangkan di ruang hampa pembuangan panas hanya bisa mengandalkan mekanisme radiasi termal.
Selain masalah suhu, partikel bermuatan energi tinggi di luar atmosfer dapat menyebabkan gangguan pada sirkuit silikon chip TPU.
Pengujian berlanjut untuk mengamati seberapa jauh arsitektur chip Google mampu bertahan dari ancaman korupsi data akibat partikel radiasi.
Keandalan operasional dalam jangka panjang menjadi kunci utama sebelum proyek ini dapat ditingkatkan ke skala yang lebih besar.
