Manchester United tetap menghasilkan uang meski sudah lama tanpa trofi. Pernyataan co-owner Avram Glazer justru memicu keresahan di kalangan fans Setan Merah.
Glazer, pengusaha asal Amerika, menghadiri konferensi investasi olahraga pertama Deutsche Bank di London. Di sana ia berpendapat bahwa nilai ekonomi Manchester United tidak bergantung pada trofi.
Ia membandingkan United dengan New York Yankees, peraih 27 gelar World Series, dan Dallas Cowboys, peraih lima gelar Super Bowl. Kedua tim itu sudah lama tidak meraih gelar tertinggi, tetapi tetap menjadi merek komersial global yang kuat.
Puasa Gelar Sejak 2013
Manchester United belum memenangi Liga Inggris sejak Sir Alex Ferguson pensiun pada 2013. Meski begitu, Forbes tetap menempatkan United sebagai klub sepak bola paling berharga ketiga di dunia, di belakang Real Madrid dan Barcelona.
Pernyataan Glazer itu memicu reaksi keras dari fans. Salah satunya, akun @Rudeboiifizzy, menulis, "Manchester United sudah benar-benar mati,"
"Dia (Glazer) secara terang-terangan mengatakan bahwa mereka tidak peduli soal memenangkan liga maupun Liga Champions, selama mereka masih terus meraup keuntungan!" tulis fans tersebut. "Bagi mereka, segalanya memang selalu soal uang. Basis penggemar ini harus bersatu dan melakukan sesuatu."
Ucapan Woodward 2018 Kembali Diungkit
Pernyataan Glazer mengingatkan pada ucapan mantan wakil ketua eksekutif Ed Woodward dalam panggilan investor pada Mei 2018. "Performa di lapangan tidak berdampak berarti pada apa yang dapat kami lakukan di sisi komersial bisnis," kata Woodward saat itu.
Bagi sebagian fans, dua pernyataan yang terpisah delapan tahun itu membentuk gambaran yang sama: di mata pemilik, uang tetap mengalir meski trofi tak datang.
