Peran John Bennett dalam Ted (2012) nyaris jatuh ke tangan Matt Damon. Berbicara di The Howard Stern Show — sebagaimana dilaporkan majalah People — Damon mengungkap Seth MacFarlane mendatanginya langsung dan menanyakan apakah ia mau memainkan peran itu. Jawabannya: ia tidak bisa pergi.
Keputusan yang Berbalik Arah
Damon dan istrinya, Luciana Barroso, saat itu ingin lebih banyak waktu bersama keluarga dan berhenti berkeliling dunia. Ia lalu mengambil proyek lain, Elysium garapan Neill Blomkamp. Hasilnya berlawanan dengan niat awal: dua tahun bekerja tanpa henti, termasuk syuting hingga pukul 04.00 pagi dan kepulangan singkat yang hanya cukup untuk menonton pertandingan sepak bola putrinya yang berusia 6 tahun sebelum berangkat lagi ke lokasi.
Padahal, Ted justru diproduksi di Boston, dekat rumah Damon. Peran itu akhirnya dimainkan Mark Wahlberg, berpasangan dengan Mila Kunis sebagai Lori Collins, dalam film komedi tentang boneka beruang yang hidup berkat permohonan masa kecil pemiliknya; MacFarlane sendiri mengisi suara Ted. Filmnya sukses besar: 549,4 juta dolar AS dari seluruh dunia, dan disebut sebagai film komedi kategori R terlaris pada masanya.
Penyesalan dan Prinsip Barunya
Yang Damon sesali, katanya, bukan perannya yang lepas, melainkan momen keluarga yang hilang selama dua tahun itu. Ia dan Luciana menikah pada 2005 dan membesarkan empat anak perempuan — tiga kandung dan satu putri tiri dari pernikahan Luciana sebelumnya; kematian ayah mertuanya pada 2017 makin menguatkan prioritas keluarganya.
Sekarang prinsipnya tegas: proyek dipilih berdasarkan siapa yang terlibat dan lokasi syutingnya, bukan naskah atau bayaran. Proyek yang menuntutnya meninggalkan keluarga tidak akan ia ambil.
