Direktur Akademi Persija Jakarta Ricky Nelson berharap kesuksesan tim U20 menjuarai Elite Pro Academy (EPA) Super League U20 2025/2026 dapat menular ke tim senior.
Tim senior Persija saat ini dilatih oleh Mauricio Souza.
>>> Manchester United Finis Peringkat Tiga Liga Inggris Usai Kalahkan Forest 3-2
Persija U20 memastikan gelar juara setelah mengalahkan Malut United U20 dengan skor 1-0 di final.
Gol tunggal dicetak oleh Theodore Evan Leeming pada menit ke-41 di Lapangan Garudayaksa, Bekasi, Minggu (17/5/2026).
"Ya mudah-mudahan ini menjadi penyemangat bahwa sebenarnya Persija bisa kembali pada jalur juaranya lagi," kata Ricky kepada awak media termasuk ANTARA.
Tim senior Persija sebelumnya gagal meraih gelar juara Liga 1 musim ini. Mereka dikalahkan Persib Bandung 1-2 di Stadion Segiri, Samarinda, sepekan sebelum final EPA.
Kekalahan tersebut membuat Persija secara matematis tidak bisa mengejar poin Persib dan Borneo FC di puncak klasemen.
Tim yang dipimpin kapten Rizky Ridho itu dipastikan finis di posisi ketiga.
Setelah kekalahan itu, Persija kembali ke jalur kemenangan dengan mengalahkan tuan rumah Persik Kediri 3-1 pada pekan ini, Sabtu.
>>> Perfect Crown dan Yumi's Cells 3 Kembali Puncaki Ranking Drama Terheboh Pekan Ini
Tambahan tiga poin membuat Persija mengoleksi 68 poin di posisi ketiga.
Laga penutup musim ini akan dijalani Persija di kandang sendiri pada Sabtu (23/5) pekan depan melawan Semen Padang.
Ricky yang juga menjabat sebagai asisten pelatih tim senior berharap bisa memanfaatkan waktu jeda setelah musim berakhir sebaik-baiknya.
Ia ingin timnya mempersiapkan diri selama dua bulan libur agar musim depan trofi juara kembali ke Jakarta.
"Jadi mudah-mudahan ada waktu dua bulan untuk istirahat, kita mempersiapkan diri lebih baik dan di Super League besok, mudah-mudahan tahun 2026/2027 adalah milik Persija," kata Ricky.
Persija terakhir kali meraih gelar juara kasta tertinggi pada 2018. Kini, harapan baru muncul dari keberhasilan tim muda mereka.
Menurut Ricky, keberhasilan tim U20 ini diharapkan menjadi motivasi bagi tim senior untuk bangkit. Ia menekankan pentingnya memanfaatkan momentum positif dari prestasi akademi.
>>> CORTIS Raih Kemenangan Keenam untuk "REDRED" di Music Core, Penampilan aespa hingga NMIXX
"Semoga ini menjadi awal kebangkitan Persija," ujarnya.
