Dalam pengobatan tradisional Cina, batu empedu sapi dikenal dengan nama Niu Huang. Bahan ini menjadi komponen penting dalam ramuan Angong Niuhuang Wan, obat tradisional yang digunakan untuk menangani kondisi neurologis darurat.
Ramuan tersebut dipercaya membantu penanganan stroke, gangguan kesadaran akibat demam tinggi, hipertensi, hingga penyakit kardiovaskular. Kepercayaan itu membuat batu empedu sapi memiliki nilai simbolik sekaligus ekonomi yang sangat tinggi.
Di Indonesia, kabar tentang harga fantastis batu empedu sapi menyebar cepat menjelang Idul Adha. Momentum kurban dianggap kesempatan langka karena jutaan sapi dipotong dalam waktu hampir bersamaan.
Banyak netizen mulai membagikan tips mengenali batu empedu asli. Ada yang menyebut ukurannya sebesar kelereng. Ada yang mengatakan warnanya kuning tua, hijau pekat, atau cokelat kehitaman. Sebagian lainnya mengaku pernah melihat transaksi batu empedu dengan harga belasan juta rupiah.
Percakapan itu bergerak liar. Antara fakta, cerita turun-temurun, dan sensasi media sosial bercampur jadi satu.
Di sejumlah daerah, panitia kurban bahkan mulai ditanya warga tentang kemungkinan menemukan batu empedu saat penyembelihan. Beberapa jagal mengaku kini lebih berhati-hati memeriksa organ dalam sapi karena khawatir melewatkan benda kecil bernilai tinggi itu.
Fenomena tersebut memperlihatkan bagaimana media sosial bisa mengubah sesuatu yang sebelumnya nyaris tak diperhatikan menjadi objek perburuan massal dalam hitungan hari.
Namun di balik gegap gempita itu, ada rantai perdagangan global yang jauh lebih besar.
Permintaan utama batu empedu sapi datang dari industri pengobatan tradisional Cina yang telah berlangsung selama ratusan tahun. Tingginya angka kasus stroke di negara itu ikut mendorong konsumsi berbagai ramuan tradisional, termasuk yang menggunakan Niu Huang.
Karena pasokan alami makin langka, ilmuwan di Cina sebenarnya sudah mengembangkan batu empedu versi kultur yang diproduksi di laboratorium. Produk sintetis itu diklaim memiliki efek perlindungan saraf dan hati yang serupa dengan batu empedu alami.
