Octavio Puche, seorang pensiunan, berterima kasih kepada Leo karena telah melakukan perjalanan itu.
“Tampaknya masyarakat tidak sesekuler yang terlihat, karena ada satu juta orang di sini di Madrid, dan saya pikir dia telah menunjukkan wajah Kristus yang sangat manusiawi, sangat dekat dengan orang-orang, dengan penderitaan mereka,” katanya.
Skandal Pelecehan Seksual Membayangi Kunjungan
Meskipun sambutan hangat, skandal pelecehan seksual oleh rohaniwan, yang baru-baru ini mencuat di Spanyol, membayangi perjalanan Leo.
Hierarki Katolik mulai menghadapi warisannya setelah pemberitaan di media lokal.
Leo dijadwalkan bertemu dengan para penyintas selama di Spanyol, tetapi beberapa kelompok korban mengeluh bahwa mereka tidak diberi tahu kapan pertemuan itu berlangsung dan apakah mereka diundang.
Miguel Hurtado, seorang penyintas terkemuka yang menuduh seorang biarawan di Biara Montserrat di luar Barcelona melakukan pelecehan seksual terhadapnya lebih dari dua dekade lalu, memprotes di luar kedutaan Vatikan di Madrid pada hari Minggu.
Ia mengatakan bahwa ia menulis surat kepada Vatikan meminta pertemuan dengan Leo dan agar paus membatalkan rencana kunjungan Rabu (9/6) ke biara berusia 1.000 tahun itu.
“Saya mengerti Anda tidak bisa bertemu dengan kami semua korban, karena kami lebih dari 400.000,” kata Hurtado, berbicara kepada foto karton Leo.
Saat ia berbicara, sekelompok biarawati dan lainnya berbaris di jalan di luar kedutaan Vatikan, mengibarkan bendera Spanyol dan meneriakkan slogan-slogan yang mendukung mantan diktator Jenderal Francisco Franco, yang memerintah Spanyol dengan tangan besi selama hampir empat dekade setelah perang saudara 1936-1939.
Gereja Katolik adalah pilar kediktatoran Franco, dan setidaknya hingga tahun 1960-an, gereja menikmati kendali dan pengaruh luas atas masyarakat Spanyol yang memudar setelah demokrasi berakar.
