Museum Nasional Seni Modern dan Kontemporer Korea (MMCA) mengajak pengunjung untuk melihat lebih dari sekadar label 'pelukis paling bahagia di dunia' melalui retrospektif besar karya Lee Dai-won (1921-2005) di MMCA Deoksugung.
Pameran bertajuk 'Lee Dai-won: Nothing Here Makes You Sad' ini merupakan survei museum skala besar pertama atas karya seniman tersebut.
Pameran ini menampilkan 122 lukisan dan sekitar 100 barang arsip, bersama dengan barang antik dan benda lain yang membentuk bahasa visual Lee.
Menelusuri 70 Tahun Perjalanan Artistik
Disusun dalam empat bagian kronologis, pameran ini menelusuri sekitar 70 tahun praktik Lee, dari lukisan still life tahun 1933 yang dibuat pada usia 12 tahun hingga lanskap monumental yang membentang hingga tujuh meter.
Judul pameran diambil dari pengamatan sahabat dekat Lee, sejarawan seni Kim Won-ryong, yang pernah menulis bahwa lukisan Lee mengandung 'tidak ada yang membuat seseorang sedih'.
Kurator MMCA Bae Won-jung mengatakan ia memilih kalimat itu karena 'paling jelas dan jujur merangkum dunia yang dibangun lukisannya — bukan karena hidupnya tanpa penderitaan, tetapi karena ia bersikeras mengubah penderitaan itu menjadi warna dan cahaya'.
Melampaui 'Pelukis Paling Bahagia'
Lee, yang meninggal pada 2005, selama ini dikenang publik sebagai pelukis lanskap ceria dengan kebun buah dan gunung yang bersinar, dijuluki 'penyihir warna' dan 'pelukis paling bahagia di dunia'.
Bae menekankan bahwa pameran ini bertujuan untuk membongkar anggapan bahwa palet cerah Lee hanyalah ekspresi temperamen belaka.
'Di balik kebahagiaan itu ada eksperimen formal yang sangat ketat dan seumur hidup,' katanya saat pratinjau pers, Rabu.
'Ia menyelesaikan narasinya sendiri bukan melalui episode biografis yang dramatis, melainkan melalui perubahan dan pencapaian dalam lukisan itu sendiri.'
Pameran ini menunjukkan bagaimana Lee, yang belajar hukum dan bekerja di bisnis sebelum beralih ke seni penuh waktu, membawa kenangan wajib militer masa perang, kehilangan keluarga, dan tanggung jawab kelembagaan sebagai dekan dan presiden universitas.
'Tidak ada seniman tanpa kesulitan atau kesepian,' kata Bae.
'Yang membuat Lee tidak biasa adalah bahwa, minggu demi minggu, ia pergi ke pertaniannya di Paju, duduk dengan musim, dan mengubah kehidupan yang rumit itu menjadi ladang warna, bukan tragedi.'
Warna, Kerajinan, dan Modernitas Korea
Alih-alih mengejar tren seni Barat, Lee menerjemahkan permukaan dan cahaya kerajinan tradisional Korea seperti sulaman, tatahan ibu mutiara, dan lukisan tinta Korea ke dalam bahasa lukisan minyak.
Bae menunjukkan bahwa goresan titik dan garis khas Lee meminjam dari cara benang berwarna berdampingan dalam sulaman: 'Saat Anda melihat dari dekat, warna merah dan hijaunya tidak menyatu menjadi lumpur.
Seperti benang, mereka tetap berbeda, bergetar di samping satu sama lain.'
Titik-titik yang mengelompok dan bidang warna yang berkilau dari Lee secara langsung menggambar pada logika permukaan tatahan ibu mutiara tradisional sehingga rona individu menangkap dan memantulkan cahaya tanpa pernah menyatu, jelas Bae.
Pameran ini juga menyoroti perannya sebagai intelektual publik.
Ia mendirikan dan mengelola Galeri Bando, yang dianggap sebagai galeri komersial berkelanjutan pertama di Korea; memperkenalkan seniman Korea ke panggung global; memimpin Sekolah Tinggi Seni Rupa Universitas Hongik; dan menerjemahkan teks-teks kunci tentang estetika Korea, sambil juga menjabat sebagai presiden Akademi Seni Nasional dan sebagai duta budaya untuk Kementerian Luar Negeri.
'Ia bukan hanya pelukis kebun buah, tetapi juga mitra dalam membangun ekosistem seni modern Korea,' jelas Bae.
Kementerian luar negeri memiliki sejumlah besar lukisan lanskap skala besar Lee dalam koleksinya, banyak di antaranya tergantung di kedutaan dan misi Korea di luar negeri, di mana pengunjung asing sering menjumpai karyanya sebagai pengenalan visual Korea.
Museum mencatat bahwa ada minat populer yang tumbuh pada lukisan Lee, menunjukkan bahwa tiga karya yang dipamerkan berasal dari koleksi pribadi RM, anggota BTS, yang merupakan kolektor seni kontemporer Korea yang rajin.
Bagi Bae, karya Lee berbicara mendesak pada saat di mana 'ke-Korea-an' dalam seni sering direduksi menjadi motif.
'Seniman pada 1960-an dan 70-an terobsesi menemukan identitas Korea,' katanya.
'Lee menunjukkan bahwa identitas bukanlah motif, melainkan cara menangani warna, garis, dan permukaan, yang diambil dari kerajinan dan tradisi lukisan kita dan dibuat baru.
Itulah mengapa tepat untuk mempertimbangkannya kembali sekarang.'
Pameran ini berlangsung dari Kamis hingga 8 November di MMCA Deoksugung.
