Zerobaseone (ZB1) resmi kembali sebagai grup beranggota lima orang setelah melalui restrukturisasi besar.
Mereka merilis album baru bertajuk "Ascend-" dengan warna musik R&B kontemporer yang digambarkan sebagai minimalis.
Grup yang terbentuk melalui ajang survival Mnet "Boys Planet" ini debut pada Juli 2023 sebagai grup proyek.
Mereka langsung meraih popularitas dengan enam album berturut-turut yang terjual jutaan kopi.
Setelah masa proyek 2,5 tahun berakhir pada Januari 2026, lima anggota—Sung Han-bin, Kim Ji-woong, Seok Matthew, Kim Tae-rae, dan Park Gun-wook—memutuskan melanjutkan aktivitas sebagai Zerobaseone.
Sementara empat anggota lain—Zhang Hao, Ricky, Kim Gyu-vin, dan Han Yu-jin—keluar dan debut kembali sebagai grup baru.
Adaptasi Formasi Baru
Sung Han-bin, leader grup, mengakui perubahan formasi sangat terasa.
"Karena saya memimpin panggung sebagai frontman, saya merasakan perbedaan besar setelah perubahan personel," ujarnya dalam wawancara media di Seoul.
Grup melakukan riset mendalam untuk menampilkan garis tarian terbaik sebagai formasi lima orang.
Usaha itu membuahkan hasil saat penampilan di KCON Jepang, di mana sambutan positif memberi kepercayaan diri baru.
"Saat memonitor video penampilan, saya melihat 'grit' yang mengingatkan pada masa debut," kata Han-bin. "Saya sadar grit adalah kekuatan tim kami, yang terdiri dari finalis survival."
Pengurangan anggota memungkinkan grup menonjolkan karakter individu lebih jelas.
"Dulu sebagai grup sembilan orang, banyak lagu dan konsep yang mengutamakan identitas tim di atas warna individu," jelas Park Gun-wook.
"Kali ini konsep sebagai grup lima orang lebih kalem dan tenang, memungkinkan kami menonjolkan kekuatan masing-masing sambil menyatukannya."
Album 'Ascend-' dan Lagu Utama 'Top 5'
"Ascend-" merupakan EP keenam ZB1 yang berisi tujuh lagu.
Lagu utama "Top 5" bergenre dance-pop R&B kontemporer yang menafsir ulang sensasi awal 2000-an dengan sentuhan modern.
Tanda hubung di akhir judul album melambangkan niat grup untuk "terus maju," jelas Han-bin.
"Begitu mendengar beat yang menggelegar, saya langsung tertarik," kata Seok Matthew tentang kesan pertamanya pada lagu utama.
"Saat bagian seksi 'Top 5' muncul, saya langsung membayangkan penampilan ala Michael Jackson dan mengembangkannya. Saya sangat puas."
Namun, Park Gun-wook terkejut dengan pesan lirik yang tak terduga. "Awalnya saya pikir judul itu hanya mencerminkan ambisi memulai lagi sebagai lima anggota," katanya.
Ternyata lagu itu bercerita tentang "lima hal favorit saya sepanjang masa," seperti lirik: "Bibirmu, gayamu, ciumanmu, senyummu. Dan nomor satu, caramu membuatku merasa."
Grup berusaha menyeimbangkan nuansa segar khas mereka dengan suara R&B kontemporer yang lebih matang dan canggih, dengan beat rapi dan berat.
Han-bin yakin menunjukkan sisi paling cocok adalah pendekatan terbaik saat ini, dan anggota sepakat dengan arah ini. Gun-wook menambahkan genre klasik ini bisa terasa segar bagi generasi muda.
Pergeseran musik ini dilengkapi fokus visual pada minimalisme. "Kami fokus pada keindahan ruang kosong saat syuting video musik dan foto sampul album," kata Han-bin.
Dengan mengurangi riasan dan menangkap gerakan alami anggota, grup menemukan gaya yang pas.
Sementara lagu utama bernuansa klasik, lagu B-side seperti "Exotic" menghadirkan elemen Y2K dan tekno yang tren, sehingga pendengar dapat menikmati musik dengan mudah.
Mengingat air mata penggemar di konser terakhir ZB1 sebagai grup sembilan orang pada Maret, Han-bin berkata, "Emosi yang saya rasakan di konser itu secara pribadi adalah kesedihan terbesar yang pernah saya alami dalam hidup."
"Kami tahu persis bagaimana perasaan penggemar menunggu selama dua bulan terakhir," lanjutnya.
"Sekarang kami kembali setelah menunggu melalui terowongan panjang itu, kami akan menunjukkan apa itu cinta yang penuh gairah."
Album keenam ZB1 ini akan dirilis pada pukul 18.00 waktu setempat, Senin (18/5).
Han-bin menjelaskan bahwa tanda hubung di akhir judul album melambangkan niat grup untuk "terus maju."
Grup berusaha menyeimbangkan nuansa segar khas mereka dengan suara R&B kontemporer yang lebih matang dan canggih, dengan beat rapi dan berat.
Han-bin yakin menunjukkan sisi paling cocok adalah pendekatan terbaik saat ini, dan anggota sepakat dengan arah ini. Gun-wook menambahkan genre klasik ini bisa terasa segar bagi generasi muda.
