Selama bertahun-tahun, taksi terbang hanya ada sebagai konsep futuristik. Pada 2026, industri ini akhirnya memasuki tahap awal operasi komersial.
China dan Amerika Serikat sama-sama berinvestasi besar dalam pesawat lepas landas dan mendarat vertikal elektrik (eVTOL). Namun, pendekatan kedua negara berbeda.
China mendorong penyebaran dan komersialisasi cepat. Sementara itu, AS fokus pada sertifikasi, program percontohan, dan kerangka regulasi untuk pertumbuhan jangka panjang.
China Bergerak Maju dalam Operasi Dunia Nyata
China saat ini tampak memimpin perlombaan taksi terbang global. Ekonomi ketinggian rendah telah menjadi prioritas nasional strategis.
Perkiraan industri menunjukkan sektor ini bisa bernilai triliunan yuan. Salah satu pencapaian terbesar adalah kemajuan komersial pesawat penumpang otonom EH216-S.
Pesawat ini sudah melakukan uji coba operasi komersial dan penerbangan wisata di beberapa kota China. Hal ini memberi China keunggulan awal yang signifikan dalam layanan penumpang dunia nyata.
China juga memperluas kapasitas manufaktur. Pabrik pintar baru di Guangzhou diperkirakan dapat memproduksi hingga 100 mobil terbang per tahun.
Pabrik tersebut menggabungkan efisiensi produksi ala otomotif dengan standar kelas penerbangan. Pada saat yang sama, perusahaan seperti Fengfei Aviation mengembangkan pesawat yang lebih besar.
Sky Dragon adalah taksi terbang 10 penumpang yang dirancang untuk transportasi regional, bukan perjalanan perkotaan pendek.
Dengan jangkauan hibrida potensial hingga 1.500 kilometer, ini adalah salah satu proyek eVTOL paling ambisius yang sedang dikembangkan.
AS Fokus pada Sertifikasi dan Infrastruktur
Sementara China memimpin dalam penyebaran, AS tetap menjadi kekuatan utama dalam pengembangan pesawat dan teknologi mobilitas udara canggih.
Pemerintah AS telah meluncurkan program percontohan untuk mempercepat pengujian dan penyebaran taksi terbang.
Program ini juga mencakup pesawat kargo dan layanan eVTOL tanggap darurat. Perusahaan seperti Archer Aviation, Joby Aviation, dan BETA Technologies termasuk pemain terkemuka.
Archer berencana memulai operasi pesawat pada dini hari di Florida, Texas, dan New York selama paruh kedua 2026.
Namun, sertifikasi tetap menjadi salah satu tantangan terbesar yang dihadapi industri.
Banyak perusahaan AS diperkirakan akan memulai dengan transportasi kargo, pengiriman medis, dan layanan antar-jemput premium. Pendekatan ini dirancang untuk membangun pengalaman operasional sementara regulator mengembangkan standar keselamatan.
Prospek 2026 dan Selanjutnya
Sisa tahun 2026 kemungkinan akan membawa lebih banyak penerbangan demonstrasi, pencapaian sertifikasi, dan layanan komersial terbatas. Jaringan taksi terbang skala besar belum akan terwujud.
Pariwisata, transportasi medis darurat, respons bencana, dan layanan transportasi premium diperkirakan menjadi pasar pertama yang sukses. Ke depannya, prospeknya tetap menjanjikan.
Peningkatan teknologi baterai, penurunan biaya produksi, infrastruktur yang lebih baik, dan regulasi yang lebih jelas diharapkan membuat taksi terbang lebih praktis dan terjangkau dalam dekade mendatang.
Visi jangka panjangnya sederhana: penumpang pada akhirnya bisa memesan taksi terbang melalui aplikasi ride-hailing semudah memesan mobil hari ini.
Masa depan itu masih beberapa tahun lagi, tetapi 2026 mungkin dikenang sebagai tahun ketika taksi terbang mulai bertransisi dari pesawat eksperimental menjadi transportasi komersial nyata.
