WASHINGTON — Presiden AS Donald Trump merayakan ulang tahun ke-80 pada Minggu dengan mengumumkan kesepakatan untuk mengakhiri perang di Iran, beberapa jam sebelum perayaan ulang tahun yang tak terbayangkan sebelumnya: pertunjukan adu jotos di Halaman Selatan Gedung Putih.
Trump telah mempromosikan kesepakatan yang baru muncul itu selama berminggu-minggu. Serangan mendadak dalam konflik tersebut sempat mengancam akan membayangi ekstravaganza UFC yang megah.
Beberapa jam sebelum pertarungan dimulai, presiden mengatakan kesepakatan untuk mengakhiri konflik "kini telah selesai" dan menyatakan AS akan mengakhiri blokade terhadap Iran serta Selat Hormuz akan dibuka kembali.
Langkah ini berpotensi meredakan harga minyak yang tinggi dan pasar global yang gelisah.
Namun, detail penting masih harus dirundingkan. Kabar kesepakatan itu memungkinkan presiden merasa sangat gembira saat berjalan keluar Gedung Putih menuju pertarungan.
Para pemimpin kabinet, anggota Kongres dari Partai Republik, dan lebih dari 4.000 penonton yang bersorak-sorai akan bergabung dengannya di arena sementara di bawah "The Claw", lengkungan logam mirip pesawat ruang angkasa yang dilengkapi pencahayaan, peralatan suara, dan layar besar.
Ribuan lainnya akan menonton dari layar lebar di Ellipse terdekat.
Perayaan yang Kontras dengan Pendahulunya
Perayaan ini sangat kontras dengan cara presiden sebelumnya, Joe Biden, merayakan ulang tahunnya yang ke-80 pada November 2022.
Biden saat itu hanya mengadakan makan siang keluarga pribadi di Gedung Putih.
Juru bicara Gedung Putih Allison Schuster mengatakan pertarungan itu "akan menjadi salah satu malam paling menghibur dalam sejarah Amerika" dan waktu penyelenggaraannya tepat.
"Mengadakan tontonan ini di rumah rakyat pada Hari Bendera selama peringatan semikuincentennial bangsa adalah penghormatan yang pantas," kata Schuster dalam sebuah pernyataan.
Saat berusia 80 tahun, Biden adalah presiden tertua dalam sejarah AS.
Ia beberapa bulan lagi dari peluncuran pencalonan kembali yang akhirnya ditinggalkan setelah debat buruk melawan Trump dan pemberontakan di kalangan Demokrat yang khawatir ia terlalu tua untuk menjabat.
Trump kini telah menggantikan Biden sebagai orang tertua yang terpilih sebagai presiden AS.
Ia secara konstitusional dilarang mencalonkan diri lagi, namun terus bermain-main dengan gagasan itu di depan publik.
Hal ini terjadi meskipun jajak pendapat menunjukkan meningkatnya skeptisisme publik terhadap kesehatan mental dan fisik Trump, mengingatkan pada kekhawatiran yang dihadapi Biden saat berusia 80 tahun.
Jajak pendapat Washington Post/ABC News/Ipsos pada April menemukan kurang dari setengah orang dewasa AS menganggap Trump memiliki ketajaman mental atau kesehatan fisik untuk menjabat secara efektif.
Gedung Putih membalas dengan pernyataan panjang dari mantan dokter kepresidenan Trump, anggota Kongres Texas dari Partai Republik Ronny Jackson, yang mengatakan "stamina, fokus, dan kekuatan Trump luar biasa dan ditampilkan setiap hari.
Klaim sebaliknya adalah fiksi belaka."
Jackson menambahkan bahwa kekhawatiran jajak pendapat "disebarkan oleh pers yang bias, liberal, dan pembenci Trump yang sama yang mengabaikan total bencana kognitif dan fisik yang dialami Presiden Biden."
Trump tetap menjalani empat pemeriksaan fisik yang diumumkan secara publik pada masa jabatan ini saja, dengan dokter kepresidenan Dr. Sean Barbabella baru-baru ini menyatakan kesehatannya "sangat baik."
'Roti dan Sirkus' Gaya Trump
Acara UFC menjadi metafora yang tepat untuk gaya politik Trump yang suka bertengkar. Ia adalah penggemar berat politik ala adu jotos maupun adu jotos itu sendiri.
Trump juga telah lama menjadi ahli pengalihan politik, dengan sengaja menyajikan sesuatu selain kepresidenannya untuk menjadi fokus saat keadaan tidak berjalan baik.
Dengan perang di Iran yang berlarut-larut sebelum pengumuman Minggu, harga bensin melonjak.
Kekhawatiran baru tentang inflasi dan peringkat persetujuan pekerjaan Trump yang merosot memastikan bahwa pesta ulang tahun Gedung Putih yang tak pernah terlihat sebelumnya ini pasti menjadi pengalihan.
"Ini semua adalah pengalihan," kata Mike Fontaine, profesor klasik di Cornell University, yang menyamakannya dengan pertandingan gladiator di Roma Kekaisaran, di mana para petarung saling menghajar untuk hiburan publik guna meningkatkan popularitas penguasa dan meredam potensi kerusuhan.
"Ini adalah strategi klasik. Di Roma kuno, frasanya adalah 'roti dan sirkus'."
Trump mengatakan UFC membayar acara tersebut dan meskipun biaya penuhnya belum diungkapkan, National Park Service mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa lebih dari 60 juta dolar dan puluhan ribu jam kerja telah dikeluarkan, sementara tujuh lembaga pemerintah telah "mengalokasikan sumber daya dan tenaga kerja yang signifikan."
UFC juga mengumumkan pada Jumat bahwa mereka menambahkan World Liberty Financial sebagai mitra resmi untuk menciptakan bonus atlet khusus sebesar 250.000 dolar untuk para pemenang Minggu malam.
Perusahaan cryptocurrency itu dimiliki bersama oleh keluarga Trump, didirikan bersama utusan diplomatik khusus presiden Steve Witkoff dan dijalankan oleh putranya, Zach.
Pengaturan ini semakin mengaburkan batas antara kepentingan finansial keluarga Trump dengan acara dan proyek konstruksi yang diprioritaskan presiden dan menggunakan sumber daya pemerintah.
Namun, Fontaine mengatakan bahwa ketika berbicara tentang bakat panggung pribadi, kecenderungan masa jabatan kedua presiden untuk condong ke "maskulinitas keras dan pertarungan brutal" menggabungkan olahraga darah UFC dengan humor khas Trump dan jiwa pertunjukan yang abadi.
"Presiden Trump memiliki bakat sekali dalam satu generasi untuk hal-hal ini," katanya.
