WASHINGTON - Perang yang dijanjikan Presiden AS Donald Trump sebagai "ekskursi kecil" yang hanya berlangsung beberapa minggu kini telah memasuki bulan keenam.
Jumat ini menandai enam bulan konflik AS-Israel melawan Iran, sebuah tonggak yang canggung bagi kepresidenannya.
Trump terus mengklaim bahwa melalui bom dan blokade, ia telah menghancurkan kepemimpinan, militer, dan ekonomi Iran.
Namun perang belum berakhir, dan minggu ini pemerintahannya mengumumkan akan beralih fokus pada peningkatan tekanan ekonomi, bukan aksi militer, untuk mencoba menghabisi Iran.
Strategi Baru: Sanksi Ekonomi
Pergeseran strategi ini berpusat pada ancaman untuk menghukum negara atau entitas mana pun yang terus melakukan bisnis dengan Teheran.
Langkah ini diambil di tengah pertimbangan pemerintah atas menipisnya stok amunisi setelah berbulan-bulan perang, memicu kekhawatiran bahwa konflik berkepanjangan dapat melemahkan kesiapan militer AS di belahan dunia lain.
Seiring konflik berlarut-larut, retorika Trump tentang menemukan akhir cepat perang juga mulai memudar.
Pekan ini ia menegaskan bahwa ia "tidak terburu-buru" untuk membawa Iran kembali ke meja perundingan, dan terus meyakinkan bahwa kepemimpinan Republik Islam sedang terpojok.
"Mereka tidak membayar pasukan mereka. Mereka dalam masalah besar.
Mereka memiliki kapasitas yang sangat sedikit," kata Trump kepada wartawan Kamis lalu. "Kami tidak ingin berbicara dengan mereka.
Kami tidak mencari pertemuan atau apa pun," ujarnya.
Kontras dengan Janji Awal
Momen ini rumit bagi pemimpin yang mengusung 'America First' yang sebelumnya mengkritik pendahulunya karena membuang uang dan nyawa tentara AS di konflik Timur Tengah.
Trump berjanji dalam kampanye untuk menjaga militer dari "perang tanpa akhir." Namun ia menolak perbandingan dengan perang Irak dan Afghanistan yang menewaskan lebih dari 7.000 orang Amerika.
Pendahulunya dari Partai Republik, George W. Bush, diejek luas karena pidato 2003 di atas USS Abraham Lincoln dengan spanduk 'Mission Accomplished'.
Itu menjadi simbol deklarasi kemenangan prematur untuk Perang Irak yang berlanjut hampir sembilan tahun lagi.
Kini, Trump juga membagikan unggahan media sosial pekan ini dengan klaim 'MISSION ACCOMPLISHED 2026'.
Gambar yang dihasilkan AI itu menampilkan Trump dengan latar jet tempur AS, kapal perang, dan bendera Amerika, di atas gambar kecil Bush dan pemimpin tertinggi Iran sebelumnya, Ayatollah Ali Khamenei, yang tewas dalam serangan Israel di awal perang.
Trump konsisten menekankan bahwa kampanye AS-Israel telah menghancurkan angkatan laut dan udara Iran. Pejabat Iran mengatakan negara itu menderita kerugian langsung dan tidak langsung sebesar $270 miliar.
Serangan militer Israel pada minggu-minggu pertama perang melenyapkan sebagian besar struktur kepemimpinan pemerintah teokratis, termasuk Khamenei.
Namun Iran menemukan pengaruh melalui serangannya di Selat Hormuz yang kritis, di mana relatif sedikit kapal yang membawa minyak dan gas alam cair berani melintas.
Trump kembali menyatakan Kamis bahwa "Selat Hormuz terbuka," dengan 24 kapal melintas sehari sebelumnya. Itu sebagian kecil dari sekitar 130 kapal yang melintas setiap hari sebelum perang.
Mediator Qatar dan Pakistan terus mendorong jalan keluar diplomatik.
Perdana Menteri Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, berada di Teheran Kamis untuk membahas rencana yang diusulkan antara Iran dan Oman untuk meningkatkan lalu lintas melalui Selat Hormuz.
Namun di Washington, Trump menunjukkan sedikit minat untuk kembali ke kesepakatan awal yang dicapai pada Juni.
Kesepakatan itu gagal dalam beberapa minggu setelah Iran mulai menyerang kapal.
Trump mengatakan upaya AS untuk mencekik Teheran secara ekonomi berhasil, dengan blokade angkatan laut AS mencegah minyak Iran sampai ke pasar.
"Kami memiliki kendali dan kami memiliki blokade," kata Trump. "Iran tidak mendapatkan apa-apa.
Tidak ada yang bisa lewat."
Tidak diragukan lagi bahwa serangan dan sanksi internasional telah memukul Iran, kata Aarathi Krishnan, analis risiko geopolitik di RAKSHA Intelligence Future.
Namun Krishnan berpendapat bahwa Trump mungkin keliru jika menyimpulkan bahwa tekanan lebih lanjut akan menghasilkan hasil politik yang diinginkan, karena Iran telah menghabiskan puluhan tahun beradaptasi dengan sanksi ekonomi internasional.
Memang, ekonomi Iran sebelum perang dilanda inflasi yang melonjak, menurut Dana Moneter Internasional.
Pendapatan nasional per orang turun dari sekitar $8.000 pada 2012 menjadi $5.000 pada 2024, menurut data Bank Dunia.
Namun Teheran juga menunjukkan ketahanan, menjual minyak dengan diskon dan membangun jaringan pelayaran dan keuangan yang tidak transparan, kata Krishnan.
"Pemerintahan ini benar-benar meremehkan tekad Iran," kata Krishnan. "Ini bukan hal baru bagi rezim Iran."
Richard Goldberg, mantan penasihat senior Iran di Dewan Keamanan Nasional pada masa pertama Trump, berpendapat bahwa Iran sekarang berada di "wilayah yang belum dipetakan" jika pemerintahan benar-benar melancarkan kampanye yang menggigit untuk menekan mitra dagang Iran.
"Yang harus kita lihat adalah upaya untuk menutup setiap jalan keluar yang tersisa bagi rezim," kata Goldberg, yang kini di Foundation for Defense of Democracies.
Menteri Keuangan Scott Bessent pekan ini meluncurkan kampanye yang disebut Gedung Putih sebagai "Operation Economic Outcast," tetapi hanya mengeluarkan peringatan kepada negara-negara untuk memotong perdagangan dan belum mengumumkan sanksi sekunder.
Bessent mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah ingin memberi negara-negara kesempatan untuk beralih dari Iran sebelum terlambat, dan mengakui ada risiko ekonomi bagi AS juga.
China, mitra dagang terbesar Iran dan pembeli minyak, menanggapi dengan menyatakan penentangannya terhadap "sanksi sepihak yang ilegal."
Ketika ditanya Kamis mengapa ia belum menjatuhkan sanksi pada bank-bank China, Trump memberikan jawaban samar. "Siapa bilang saya tidak?
Anda tidak tahu apakah saya melakukannya," kata Trump. "Saya tidak harus mengumumkan semuanya, kan?"
