Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengungkapkan bahwa negaranya telah memindahkan dua tawanan perang Korea Utara ke Korea Selatan.
Pernyataan itu disampaikan Zelenskyy dalam pidatonya di Sidang Umum PBB pada Rabu.
"Baru-baru ini, kami mengirim dua tawanan perang Korea Utara ke Republik Korea," kata Zelenskyy.
Ia menambahkan bahwa kedua orang itu tidak mudah ditangkap hidup-hidup.
Salah satunya, ketika menyadari akan ditawan, berusaha bunuh diri dan terkejut karena takdir tidak membiarkannya mati.
Zelenskyy tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai pemulangan tersebut.
Ukraina menangkap kedua warga Korea Utara itu di wilayah Kursk, Rusia, pada Januari tahun lalu.
Mereka adalah tentara Korea Utara pertama yang ditangkap hidup-hidup sejak negara itu terlibat dalam perang Rusia-Ukraina pada 2024.
Saat itu Zelenskyy mengatakan akan menyerahkan mereka kepada pemimpin Korea Utara Kim Jong Un jika bisa memfasilitasi pertukaran dengan warga Ukraina yang ditahan di Rusia.
Namun, kelompok hak asasi manusia mendesaknya untuk memulangkan mereka ke Korea Selatan dengan alasan risiko hukuman yang dihadapi para tentara.
Media Korea Selatan melaporkan bahwa kedua tentara yang ditangkap itu menyatakan keinginan untuk membelot ke Korea Selatan.
Kementerian Unifikasi dan Luar Negeri Korea Selatan tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Dalam pidatonya, Zelenskyy juga mengkritik Korea Utara karena mengirim pasukannya untuk bertempur bagi Rusia.
"Ini juga kegilaan. Mengapa orang Korea harus memberikan nyawa mereka dalam perang melawan Ukraina?
Kim Jong-un menggunakannya seperti mata uang. Dan dia mendapatkan sesuatu sebagai imbalan," ujarnya.
Menurut perkiraan Ukraina dan Korea Selatan, Korea Utara telah mengirim sekitar 14.000 hingga 15.000 tentara sejak 2024 untuk mendukung perang Rusia melawan Ukraina.
Sebagian besar dari mereka dikerahkan di wilayah Kursk, Rusia, tempat mereka membantu pasukan Moskow memukul mundur serangan Ukraina.
Negara itu juga memasok Rusia dengan jutaan peluru artileri dan mortir, misil balistik, artileri jarak jauh, serta sistem peluncur roket ganda, menurut penilaian Ukraina dan independen.
