Presiden Amerika Serikat Donald Trump kembali menyambangi Texas pada Selasa untuk mempertahankan dominasi Partai Republik di negara bagian yang telah 32 tahun tidak memilih Demokrat untuk jabatan tingkat negara bagian.
Kunjungan ini menjadi sorotan karena Trump akan didampingi salah satu calon penerusnya, Menteri Luar Negeri Marco Rubio, dalam rangkaian kampanye menjelang pemilu paruh waktu pekan depan.
Trump dijadwalkan tampil di Corpus Christi dan Lubbock guna mendongkrak kampanye Senat Ken Paxton yang menghadapi pesaing ketat dari Demokrat, James Talarico.
Rubio Ikut Tampil, Soroti Minyak Venezuela
Menurut seorang ajudan kongres dan dua pejabat AS yang berbicara dengan syarat anonim, Rubio akan membantu Trump memamerkan kapal tanker minyak yang baru tiba berisi minyak mentah Venezuela untuk diolah di kilang Texas.
Namun belum jelas apakah Rubio, yang juga menjabat sebagai penasihat keamanan nasional Trump, akan ikut serta dalam acara kampanye.
Ini menjadi pertama kalinya Rubio turun ke jalan bersama Trump sejak presiden itu gencar berkampanye ke berbagai daerah.
Rubio pernah mencalonkan diri sebagai presiden pada 2016 dan dianggap sebagai kandidat kuat untuk 2028, meski ia belum menyatakan niatnya dan aktivitas politiknya terbatas sejak menjabat menteri luar negeri.
Sementara itu, calon kuat Republik lainnya untuk 2028, Wakil Presiden JD Vance, lebih aktif di jalur kampanye dengan berkunjung ke Montana dan Kansas, serta menyambangi Michigan pada Selasa.
Kunjungan Trump ke Texas kali ini merupakan yang ketiga sejak menggelar konvensi paruh waktu pertama di Dallas pada September, menandakan besarnya perhatiannya pada negara bagian yang lama menjadi benteng Republik.
Meski demikian, Talarico berhasil membuat persaingan menjadi kompetitif dengan memanfaatkan situasi politik yang sulit bagi Republik dan riwayat masalah etika serta hukum Paxton.
Talarico dijadwalkan menggelar acara pada Selasa di Midland, Amarillo, dan Lubbock.
