Presiden Amerika Serikat Donald Trump menandatangani undang-undang yang mengubah status Chiricahua National Monument di Arizona menjadi taman nasional pada Selasa (20/10/2026).
Dengan penetapan itu, Chiricahua resmi menjadi taman nasional ke-64 di Amerika Serikat.
Kawasan ini sebelumnya berstatus monumen nasional sejak 1924 pada masa pemerintahan Presiden Calvin Coolidge.
Perubahan status memberikan perlindungan federal yang lebih tinggi terhadap kawasan alam tersebut.
Daya Tarik Chiricahua
Menteri Dalam Negeri AS Doug Burgum menyatakan bahwa penetapan ini akan meningkatkan perhatian publik terhadap Chiricahua.
Ia menyebut kawasan itu sebagai salah satu permata tersembunyi Arizona yang kini disorot di kancah nasional.
Chiricahua mencakup wilayah seluas 12.000 acre atau sekitar 4.856 hektare di Pegunungan Chiricahua, Arizona.
Kawasan ini dapat dicapai dengan berkendara sekitar dua jam dari Tucson.
Daya tarik utamanya adalah formasi batuan riolit berukuran besar dengan bentuk menjulang dan beragam.
Bentang alam tersebut terbentuk dari aktivitas letusan gunung berapi pada masa purba.
Selain lanskap berbatu, Chiricahua memiliki ekosistem yang dikenal sebagai Sky Island.
Istilah itu menggambarkan kawasan pegunungan dengan kondisi lingkungan berbeda dari daerah sekitarnya sehingga mendukung keanekaragaman hayati yang khas.
Kawasan ini juga menjadi tujuan pengamatan satwa liar, terutama bagi pencinta burung.
Christina Hazard, Direktur Legislatif di National Parks Conservation, menyebut Chiricahua memiliki lokasi pengamatan burung yang sangat istimewa.
Keberadaan beragam spesies menjadikan kawasan ini penting bagi pengunjung yang ingin mengenal ekosistem pegunungan Arizona.
Lingkungan alamnya menawarkan karakter berbeda dibandingkan kawasan gurun lain di Amerika Serikat.
Di luar nilai ekologisnya, Chiricahua memiliki hubungan historis dan budaya dengan suku Chiricahua Apache.
Wilayah tersebut merupakan tanah leluhur mereka dan mempunyai arti penting jauh sebelum pemerintah menetapkannya sebagai kawasan lindung.
Perubahan status menjadi taman nasional merupakan hasil upaya yang berlangsung selama bertahun-tahun.
Penetapan tersebut menempatkan Chiricahua dalam jaringan taman nasional AS dengan perlindungan federal yang lebih tinggi dibandingkan status sebelumnya.
Chiricahua menjadi taman nasional pertama yang memperoleh penetapan baru sejak New River Gorge National Park and Preserve di West Virginia pada 2020.
Status ini menambah daftar destinasi alam yang dilindungi secara federal di Amerika Serikat.
