China tampaknya akan segera meluncurkan kapal dukungan angkatan laut terbesar di dunia.
Spekulasi ini muncul setelah China State Shipbuilding Corporation (CSSC) merilis foto yang memperlihatkan lambung kapal raksasa di galangan kapal.
>>> Latihan Militer AS-Filipina Terbesar Picu Kekhawatiran China
Foto tersebut diunggah di media sosial pada Kamis lalu sebagai bagian dari ucapan menyambut musim baru. Di latar belakang, terlihat lambung kapal besar yang diduga merupakan kapal bantu.
Pengamat militer menduga lambung itu adalah kapal suplai. Hal ini memicu perdebatan tentang kemampuan logistik Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) di masa depan.
Dek atas dan struktur pulau kapal tampak hampir selesai. Ini menandakan kapal akan segera meninggalkan dok untuk penyelesaian akhir.
Spekulasi Kapal Suplai Raksasa
Spekulasi tentang kapal ini muncul karena pergeseran PLAN menuju operasi laut biru. China memiliki sedikit pangkalan militer di luar negeri.
Oleh karena itu, China harus mengandalkan kapal bantu untuk memasok kebutuhan vital seperti makanan, air, bahan bakar, dan amunisi selama misi di laut lepas.
Saat ini, kelompok kapal induk PLAN didukung oleh dua kapal suplai cepat kelas Type 901 Fuyu (45.000 ton) dan kapal kelas Type 903 Fuchi yang lebih kecil dan lambat.
Dengan adanya indikasi pembangunan "kapal induk super" baru, diyakini kelas kapal suplai raksasa baru akan menjadi tulang punggung logistik AL China.
Keberadaan kapal ini pertama kali diketahui pada bulan lalu setelah laporan Janes berdasarkan foto satelit komersial Maret lalu.
>>> Iran Pindahkan Markas Piala Dunia dari AS ke Meksiko
Janes mengatakan kapal dibangun di galangan Longxue di Guangzhou.
Janes memperkirakan panjang kapal sekitar 271 meter dan lebar 37 meter. Kapal tersebut tampaknya dirancang untuk membawa bahan bakar, perbekalan kering, dan amunisi untuk kelompok kapal induk.
