FIFA mendapat kecaman keras pada Rabu terkait rencana kontroversial menjual saham dalam operasi bisnis Piala Dunia dan kompetisi lainnya melalui pembentukan anak perusahaan swasta.
Badan sepak bola dunia itu pada Selasa mengatakan akan mempertahankan saham mayoritas di FIFA Forward Enterprise (FFE) tetapi berharap mengumpulkan 4,2 miliar dolar AS tahun ini dengan "hati-hati memilih investor jangka panjang yang akan membeli saham minoritas non-pengendali."
Berbagai media melaporkan pada Rabu bahwa Presiden FIFA Gianni Infantino telah mengirim surat kepada asosiasi anggota yang menyatakan mereka masing-masing akan menerima 40 juta dolar AS jika mendukung rencana tersebut — tetapi harus mendaftar sebelum 19 September.
"Secara total untuk siklus mendatang mulai 1 Januari 2027, setiap asosiasi anggota akan memiliki kemungkinan akses hingga 40 juta dolar AS per asosiasi anggota berdasarkan proposal ini," kata Infantino.
The Times — yang pertama kali memberitakan rencana ini pada Selasa — mengatakan sumber yang menentang rencana itu menyebutnya "suap murni."
UEFA telah mengeluarkan pernyataan tegas mengenai rencana tersebut dan akan mengadakan pertemuan darurat pada Rabu menurut menteri olahraga Prancis.
"Banyak orang di sepak bola Eropa melihat rencana FIFA sebagai serangan langsung terhadap sepak bola. Saya sependapat.
Sebuah garis telah dilanggar di sini," kata Hans-Joachim Watzke, wakil presiden komite eksekutif UEFA, kepada Kicker Jerman.
The Times melaporkan Infantino, 56, akan diuntungkan dari skema ini dengan menjadi komisaris FFE setelah masa jabatannya berikutnya berakhir pada 2031.
FIFA membantah hal ini telah dibahas.
Artikel itu juga mengatakan diskusi telah dimulai dengan penasihat keuangan dan calon investor.
Mereka termasuk Thrive Capital, perusahaan investasi yang didirikan dan dipimpin oleh Joshua Kushner, saudara ipar Presiden AS Donald Trump, Jared, serta cabang JP Morgan Chase, bank AS yang mencoba mendanai Liga Super Eropa yang gagal.
UEFA, yang secara teratur mengkritik Infantino, mengatakan rencana itu "melanggar garis."
"Jiwa dan tata kelola sepak bola bukanlah aset untuk diperdagangkan — terutama tanpa transparansi siapa yang mendapat keuntungan finansial.
Tidak satu pun dari kita yang menjadi pemilik sepak bola. Itu bukan milik FIFA untuk dijual," kata UEFA.
Uni Eropa juga menyatakan ketidaksukaan mereka terhadap rencana itu. "Jangan sentuh permainan kami," tulis Glenn Micallef, komisaris Olahraga UE, di X.
CONCACAF, yang mengatur sepak bola Amerika Utara dan Tengah, mengatakan "sangat prihatin dengan kurangnya proses yang semestinya." Konfederasi Sepak Bola Asia mengatakan "kecewa" tidak diajak berkonsultasi.
Rencana itu masih harus disetujui oleh dewan FIFA yang beranggotakan 38 orang dan mayoritas dari 211 asosiasi anggota.
FIFA mengatakan bermaksud menyajikan rencana tersebut kepada dewan segera.
FIFA mengatakan dalam pernyataannya bahwa "akan mempertahankan kendali tunggal atas FFE dan wewenang eksklusif atas tata kelola sepak bola, kompetisi, kalender pertandingan, dan semua keputusan regulasi dan olahraga."
FIFA yakin FFE akan mencapai "valuasi ekuitas awal sebesar 20 miliar dolar AS."
FIFA mengatakan setiap asosiasi anggota akan diberi kesempatan mengambil saham satu kali sebesar 20 juta dolar AS di FFE.
Itu hanya mewakili 0,1 persen dari total, tetapi akan menjadi jumlah yang signifikan bagi kepemimpinan anggota FIFA yang lebih miskin atau lebih kecil.
Perdana Menteri Inggris Andy Burnham, penggemar sepak bola yang bersemangat, mengecam rencana itu. "Sepak bola bukan milik investor.
Itu milik orang-orang yang memenuhi tribun dan yang berdiri di pinggir lapangan minggu demi minggu, hujan atau cerah," tulisnya di media sosial.
Pada Juni, menjelang Piala Dunia, FIFA, yang menggabungkan pendapatan kompetisi ke dalam pendapatan sepanjang tahun, memperkirakan pendapatan rekor melebihi tujuh miliar euro (8 miliar dolar AS) untuk 2026.
Itu adalah Piala Dunia pertama dengan 48 tim dan ada pembicaraan untuk memperluasnya menjadi 64.
The Times mengutip seorang "tokoh sepak bola senior" yang tidak disebutkan namanya menyebut rencana itu "berpotensi lebih buruk daripada Liga Super Eropa," karena akan berdampak pada semua level sepak bola di seluruh dunia.
Pada 2019, komite pemangku kepentingan FIFA menolak rencana yang didukung Infantino untuk investasi swasta 25 miliar dolar AS di Piala Dunia Antarklub yang diperluas.
Pendukung yang dilaporkan termasuk SoftBank Jepang dan dana kekayaan berdaulat Arab Saudi. FIFA memang memperluas kompetisi itu dari tujuh tim menjadi 32 klub pada 2025.
The Times berspekulasi bahwa pembentukan FFE dapat berdampak pada Piala Dunia dan Piala Dunia Antarklub.
"Ini dapat menyebabkan tekanan agar kedua acara diperluas lebih lanjut atau diadakan lebih sering dari yang sekarang setiap empat tahun sekali," tulisnya.
