Aktor So Ji-sub telah menghabiskan hampir tiga dekade di depan kamera, namun kesuksesan global serial terbarunya 'Agent Kim Reactivated' membuatnya merasa seperti sedang berada di lokasi syuting acara kamera tersembunyi.
Drama aksi SBS yang ditayangkan di Netflix secara global ini mengikuti seorang manajer akuntan bank yang tampak lembut, yang terpaksa menggali masa lalunya yang berbahaya untuk menyelamatkan putri remajanya yang diculik.
Kritikus dan penonton menyebut serial ini sebagai 'John Wick ala Korea', memuji keseimbangan antara komedi tajam, drama emosional, dan aksi yang mendebarkan.
Serial ini menembus rating 20 persen di Korea hanya dalam empat episode, menjadikannya drama Jumat-Sabtu dengan rating tertinggi kedua dalam sejarah SBS.
'Agent Kim Reactivated' juga menghabiskan tiga minggu berturut-turut di posisi No. 1 di daftar 10 besar global Netflix untuk acara televisi non-Inggris.
"Sejujurnya, mencapai rating 20 persen tidak masuk akal bagi saya," kata So dalam wawancara dengan The Korea Times di sebuah kafe di Seoul, Kamis.
"Para aktor lain dan sutradara terus saling bertanya, 'Apa ini nyata?'"
Daya Tarik Emosional di Balik Aksi
So, yang memulai debut aktingnya pada tahun 1997, bergabung dengan proyek ini setelah mencari peran aksi berat lainnya pasca serial 'Mercy for None' (2025).
Namun, bobot emosional di balik kekerasan yang meyakinkannya untuk mengambil peran utama.
"Daripada hanya aksi, saya menemukan latar belakang dan kesedihan Kim jauh lebih menarik," jelas So. "Ini juga pertama kalinya saya berperan sebagai ayah dengan anak SMA.
Rasanya asing, tapi saya melihat peluang untuk menunjukkan sisi baru dari diri saya."
Meskipun penonton memuji serial ini karena cepat dan katarsis, So percaya daya tariknya lebih dalam. "Saya bertanya-tanya apakah 'cepat dan mendebarkan' benar-benar semua itu," katanya.
"Saya pikir ada resonansi emosional yang mendasari yang menjangkau orang-orang.
Saya mendapat banyak pesan dari para ayah dalam kehidupan pribadi saya yang mengatakan betapa mereka berempati dengan karakter tersebut."
Bobot naratif itu meluas langsung ke set-piece pertunjukan.
Ia bekerja sama dengan direktur seni bela diri untuk memastikan setiap adegan pertarungan terasa berbeda dan didorong secara emosional.
"Kami sepakat untuk meminimalkan aksi yang tidak menyampaikan emosi," katanya. "Kim tidak berniat membunuh orang; tujuannya hanya menemukan putrinya.
Jika Anda perhatikan, bahkan saat dia menembak, dia membidik lengan atau kaki. Tujuannya bukan balas dendam atau pembantaian."
Adegan Favorit dan Harapan ke Depan
Salah satu set-piece unggulan adalah pertarungan pisau di Episode 5 antara karakter So dan agen rahasia Korea Utara (Kim Sung-kyu).
Difilmkan di gang sempit kontainer pengiriman, adegan itu menggunakan lampu crane tinggi untuk memproyeksikan bayangan panjang ke tanah, diambil seluruhnya dari sudut pandang mata burung.
So menyebut urutan itu sebagai favoritnya untuk difilmkan. "Saya suka energi fisik mentah yang datang dari pertarungan jarak dekat," kata So.
"Saya percaya drama dan film terbaik tidak perlu penjelasan berlebihan — tatapan dan gerakan fisik mengatakan segalanya."
Penggemar lama film klasik Jackie Chan dan thriller gelap seperti 'Peaky Blinders', ia menyatakan keinginan untuk melihat lebih banyak proyek aksi-noir yang canggih di media Korea.
"Dalam noir Korea, Anda sering melihat klise gangster tipikal.
Saya ingin melakukan sesuatu di mana pria yang tajam dan menarik bertabrakan secara fisik dengan cara yang sangat bergaya," kata So.
Ia menambahkan bahwa ia ingin mengambil lebih banyak peran aksi selama tubuhnya masih memungkinkan, asalkan motivasi karakternya tetap masuk akal.
Merenungkan lintasan kariernya, ia mencatat bahwa pola pikirnya telah berubah seiring ia menjadi salah satu figur senior di lokasi syuting.
Kelegaan utamanya atas kesuksesan acara ini adalah bahwa para pemain dan kru mendapatkan imbalan atas kerja keras mereka.
"Jika drama 2004 'I'm Sorry, I Love You' membuka babak pertama kehidupan akting saya," kata So, "saya pikir 'Agent Kim Reactivated' menandai awal dari babak kedua."
