Jutaan orang memadati kota-kota dan desa-desa di Spanyol pada Rabu (12/8) untuk menyaksikan gerhana matahari total, fenomena langka ketika posisi matahari, bulan, dan bumi sejajar dan membuat sebagian wilayah bumi gelap sesaat.
Kerumunan membawa kursi lipat dan payung, menanti dengan antusias spektakel langit yang dimulai menjelang senja. Saat langit mulai gelap, perlahan lalu cepat, orang-orang bertepuk tangan dan bersorak.
Ini adalah gerhana matahari total pertama di Spanyol dalam lebih dari satu abad.
"Benar-benar mustahil untuk dibayangkan," kata Rosa Celiberti, seorang guru bahasa yang menyaksikan dari Medinaceli, kota di puncak bukit era Romawi di timur laut Spanyol, dengan mata berkaca-kaca.
"Tidak peduli berapa banyak foto atau video yang Anda lihat, tidak ada yang mendekati perasaan sebenarnya."
Ribuan Lokasi Pengamatan dan Ribuan Petugas Dikerahkan
Di sebagian besar wilayah utara dan tengah Spanyol serta Portugal, jutaan orang menikmati pemandangan gerhana terbaik di Eropa daratan.
Gerhana juga melintasi sebagian Greenland dan Islandia.
Fase totalitas, saat bulan sepenuhnya menutupi cahaya matahari, diperkirakan berlangsung kurang dari 2,5 menit, dengan durasi maksimum di lepas pantai barat Islandia.
Saat mencapai sebagian kecil Portugal dan kemudian Spanyol, tepat sebelum matahari terbenam, totalitas menyusut menjadi sekitar satu menit.
Gerhana total kemudian berakhir di atas Laut Tengah.
Otoritas Spanyol memperkirakan gerhana ini menarik sedikitnya 500.000 pengunjung tambahan.
Permintaan kamar hotel di sepanjang jalur totalitas, termasuk di kota-kota utara A Coruña, Bilbao, dan Santiago de Compostela, melonjak.
Acara ini berlangsung di tengah suhu musim panas yang terik dan kebakaran hutan. Otoritas Spanyol meluncurkan kampanye keselamatan publik besar-besaran.
Suhu di sebagian besar wilayah Spanyol naik di atas 35 derajat Celsius di banyak area pengamatan.
Sekitar 350 lokasi pengamatan resmi didirikan di pedalaman yang jarang penduduknya, dan lebih dari 33.500 aparat penegak hukum dikerahkan ke area pengamatan dan titik akses, menurut Kementerian Dalam Negeri.
Beberapa minggu sebelumnya, kebakaran hutan paling merusak dalam sejarah Spanyol melalap 500 kilometer persegi dan memaksa evakuasi puluhan ribu orang di Ávila, Spanyol tengah.
Beberapa kebakaran kecil masih aktif di bagian selatan dan tengah negara itu.
Islandia dan Inggris: Gerhana di Tengah Awan dan Antusiasme
Di Reykjavik, awan tidak menghalangi ratusan orang berkumpul dengan jas hujan cerah di depan gereja ikonik Hallgrímskirkja saat langit menggelap.
Meski hujan turun, piringan matahari nyaris tak terlihat, lalu tiba-tiba lampu padam.
Hanya cahaya ponsel yang diangkat terlihat. Kerumunan bersorak saat gelap, dan makin riuh saat cahaya pertama kembali.
Mereka tidak menunggu untuk menyaksikan sisa gerhana parsial dan segera meninggalkan alun-alun.
Kacamata gerhana khusus menjadi barang wajib untuk melihat dengan aman, bahkan jika hanya tersisa secercah matahari.
Kacamata ini dilengkapi filter khusus yang memblokir radiasi matahari yang dapat merusak mata.
Selama berbulan-bulan, supermarket, department store, museum, dan planetarium di seluruh Spanyol menjual atau membagikan kacamata tersebut, dan banyak apotek kehabisan stok menjelang Rabu.
Di pusat kota Madrid, Selasa malam, antrean panjang terbentuk di depan toko foto dengan papan bertuliskan "Kami menjual kacamata gerhana".
Seorang wanita keluar dengan penuh kemenangan dan meyakinkan mereka yang menunggu: "Dia punya kotak-kotak penuh!"
Sverre Rud, kapten MS Spitsbergen, berlayar di perairan Rypefjord di Greenland timur untuk memastikan posisinya tepat bagi 126 penumpangnya menyaksikan fenomena ini.
Sepanjang hari, orang-orang bertanya apakah dia sudah menemukan titik tanpa awan.
"Saya akan melakukan yang terbaik," kata Rud. "Saya akan mengeluarkan kekuatan super saya."
Gerhana mungkin mengejutkan penumpang yang selama 17 hari pelayaran mengalami siang 24 jam di lokasi utara Lingkaran Arktik.
Tiba-tiba, selama dua menit, gelap.
Meski begitu, suasana di kapal kutub itu penuh antisipasi. "Semua orang sangat antusias," kata Rud.
"Saat kami turun untuk sarapan tadi, rasanya seperti suasana Malam Natal."
Harga kamar hotel di Reykjavik rata-rata lebih dari 1.000 dolar AS untuk Rabu malam, saat Islandia bersiap menghadapi gerhana matahari total pertama sejak 1954 dan yang pertama terlihat dari ibu kota sejak 1433.
Harga tersebut sekitar dua kali lipat tarif 2025, menurut kelompok data Lighthouse Intelligence.
Banyak turis telah memesan kamar bertahun-tahun sebelumnya. Namun, langit mendung menyelimuti sebagian besar pulau.
Otoritas memperkirakan hingga 20.000 pengunjung luar negeri tambahan selama periode puncak turis yang sudah sibuk. Islandia berpenduduk kurang dari 400.000 jiwa.
Hotel Keflavík dengan 70 kamar di kotamadya Reykjanesbaer penuh terpesan, dengan tamu berharap melihat sekitar satu menit 45 detik totalitas.
"Waktu gerhana, tentu saja, sangat menuntut, dan banyak orang datang lebih awal, seperti tahun lalu," kata Steinþór Jónsson, pemilik dan manajer hotel.
Jónsson mengatakan dia belum pernah melihat hal seperti ini sejak 1986, tahun hotel dibuka, saat Presiden AS Ronald Reagan dan pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev mengadakan KTT di Reykjavik.
"Saat saya membuka hotel, ada pertemuan Reagan dan Gorbachev. Sangat sibuk," katanya sambil tersenyum.
"Selain Reagan dan Gorbachev, gerhana ini yang terbesar."
Di seluruh Inggris, di mana matahari tertutup lebih dari 90 persen, orang-orang berbondong-bondong ke taman di puncak bukit dan tempat terbuka untuk melihat gerhana terbaik sejak 1999.
Di Greenwich Park, dengan pemandangan Sungai Thames dan pusat London, langit berubah abu-abu seram saat secercah cahaya berada di atas bulan seperti topi.
Veronica Orozco membuka sebotol sampanye untuk berbagi dengan tetangganya saat menyaksikan gerhana kedua dalam hidupnya.
"Saya di Venezuela dan saya masih muda dan saya pikir matahari tidak akan kembali. Ayah saya berkata, 'Ini sains, tentu saja akan kembali,'" kenangnya.
"Sekarang duduk di sini di usia 41, ini masih ajaib."
Aja Lilit, yang berulang tahun ke-24 pada Selasa, mengatakan gerhana itu seperti "hadiah ulang tahun dari alam semesta".
Peristiwa langka itu membuatnya berpikir betapa kecilnya dirinya di "tingkat kosmik".
